นแรงเต็มหน้า ทันใดนั้นก็กระทืบเท้า กำหมัดคำนับเอ่ยเสียงก้องว่า
“ภักดี! ซื่อสัตย์!”
ลวี่หยางเห็นดังนั้นจึงพอใจ พยักหน้าเล็กน้อย แล้วหยิบสมุดบัญชีตรวจค้นที่เซียวซานนำมา เปิดถุงเก็บของใช้จิตเทวะกวาดตรวจในทันที
แล้วเขาก็ชะงักไป — เอ่ยตามตรง เดิมทีเขานึกว่ามีบัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียนกำกับดูแล เรื่องคดโกงรับสินบนคงมิร้ายแรงถึงเพียงนี้
แต่เขากลับคิดผิดอย่างมหันต์
ว่ากันว่า — เบื้องบนมีนโยบาย เบื้องล่างก็มีวิธีรับมือ
ตราบใดที่ยังมีผู้คน ก็ย่อมไม่มีระบอบใดสมบูรณ์แบบ
อย่ามองว่าระบบตำแหน่งขุนนางแห่งราชสำนักเต๋าดูเหมือนจะไร้ช่องโหว่ ภายใต้การตรวจสอบของบัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียนที่ชัดเจนรัดกุม เหล่าขุนนางล้วนเที่ยงธรรม แต่ในความเป็นจริง เบื้องหลังก็เล่นกันจนเหลือเชื่อ
เช่นเงินสินบนเหล่านี้ — แม้ราชสำนักเต๋าจะจ่ายเบี้ยหวัดเพียงร้อยปีครั้ง แต่ทุกครั้งที่เข้ารับตำแหน่งก็จะมีการจ่ายก่อนหนึ่งรอบ พวกหัวหน้ากองบางคนก็ใช้ช่องโหว่นี้ คอยสับเปลี่ยนพวกผู้ใต้บังคับบัญชาไม่เว้นวาย กินเลือดเนื้อคนเป็นขนม หรือถึงขั้นสวมสิทธิ์แทน จนคนเดียวได้ส่วนเบี้ยหวัดของสิบกว่าคน
เล่ห์กลสารพัด ทำเอาลวี่หยางยังอดทอดถอนใจไม่ได้
‘ถึงอย่างไรนิกายศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่มีเรื่องอ้อมค้อมพรรค์นี้ ส่วนใหญ่มักจะลงมือปล้นตรงๆ นิกายกระบี่ก็เช่นกัน เพียงแต่ตอนปล้นอาจสุภาพกว่านิดหน่อย’
เมื่อเทียบกันแล้ว ราชสำนักเต๋าก็ถือว่า “มีอารยธรรม” กว่า
