กำลังนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน ทรวดทรงองเอวอันงดงาม บริเวณหน้าอกเผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าอันน่าตื่นตาตื่นใจ ทว่าบนใบหน้ารูปไข่อันงดงามของนางตอนนี้กลับคิ้วขมวดเล็กน้อย จ้องมองบัญชีหลายเล่มที่อยู่ตรงหน้า
“ผู้จัดการกู่ รายได้ของคฤหาสน์ลั่วหลานในมณฑลเทียนสู่ปีนี้ดูเหมือนจะลดลงจนน่าตกใจเลยนะ” ไช่เวยเงยหน้าขึ้นจากบัญชี มองไปยังผู้จัดการหลายคนที่อยู่ตรงหน้า
ชายวัยกลางคนที่ถูกเรียกว่าผู้จัดการกู่ก็ได้พยักหน้ารับด้วยรอยยิ้มเจื่อนแล้วกล่าว “ผู้จัดการใหญ่กล่าวถูกแล้ว คฤหาสน์ลั่วหลานมีห้างร้านอยู่ทั้งหมดเก้าแห่ง แหล่งผลิตแร่และยาสิบแปดแห่งอยู่ในมณฑลเทียนสู่… เพียงแต่เพราะความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นภายในคฤหาสน์ ทำให้ในช่วงหนึ่งปีมานี้ พวกเราถูกสามตระกูลใหญ่ในมณฑลเทียนสู่เล่นงานอย่างหนัก โดยเฉพาะตระกูลซ่งที่ร้ายกาจที่สุด ในบรรดาห้างร้านทั้งเก้าแห่ง มีสองแห่งที่ถูกตระกูลซ่งใช้กลอุบายต่างๆ นานาเล่นงานจนต้องปิดตัวลงในปีนี้ สุดท้ายยังถูกพวกมันกลืนกินไปด้วย”
แววตาของไช่เวยดูเย็นชาลงเล็กน้อย คฤหาสน์ลั่วหลานสร้างฐานะขึ้นมาจากนครหนานเฟิงแห่งมณฑลเทียนสู่ หลังจากนั้นก็ได้ผงาดขึ้นเป็นหนึ่งในห้ามหาคฤหาสน์ของอาณาจักรต้าเซี่ย
