วข้องกับกลุ่มอำนาจจริงๆ เจ้าว่ามันจะเกี่ยวโยงไปถึงวังเวิ่นฉิงหรือว่าหลีหุนจง” มู่ชิงเหยียนเอ่ยถามขึ้นระหว่างทาง
เมืองธรรมดาทั่วไปอย่างซู่หยา เนื่องจากปัจจัยทางภูมิศาสตร์จึงได้เกี่ยวโยงไปถึงสองกลุ่มอำนาจระดับกลาง
“วังเวิ่นฉิง…” เจียงหลีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “แม้จะบอกว่ากลุ่มอำนาจนี้มีผู้นำเป็นสตรี ซ้ำยังถนัดวิชามารยา แต่จากที่พี่ใหญ่ไปสืบมา การเพิ่มสตรีของวังเวิ่นฉิงนั้นล้วนเป็นความยินยอมของพวกนางเองทั้งสิ้น น่าจะไม่มีเรื่องค้ามนุษย์มาเกี่ยวข้อง”
“แล้วหลีหุนจงเล่า” มู่ชิงเหยียนถามขึ้นอีก
เจียงหลีส่ายหน้าแววตาเคร่งขรึม “หลีหุนจงลึกลับนัก ยามนี้ยังไม่รู้แน่ชัด เรื่องนี้เหมือนจะง่ายแต่ความจริงเบื้องหลังกลับซับซ้อนยากจะคาดเดา เอาเป็นว่ายามนี้ไม่มีเบาะแสใดเพิ่ม หากหาสตรีที่เคยถูกขายไม่พบเราก็จะมิอาจตัดสินเรื่องใดได้เลย”
ในเมื่อยังไม่มีข้อสรุป สิ่งที่น่าสงสัยทั้งหมดล้วนควรค่าที่จะสงสัยยิ่ง
เจียงหลีแววตาเข้มขึ้น เอ่ยขึ้นในใจว่า ไม่ว่าจะเป็นผู้ใด กล้าค้ามนุษย์จากหนานฮวงของข้า ข้าก็จะถอนรากถอนโคนคนที่อยู่เบื้องหลังให้จงได้!
…
อีกด้านหนึ่ง เจียงเฮ่าเดินมาหยุดอยู่หน้าประตูหอคณิกาแห่งหนึ่ง พอเขาปรากฏตัวขึ้น
