เป็นโลหะได้”
“โธ่เอ้ย ตัวเป้ง ๆ มากันเพียบเลย”
นี่คือปัญหาของงานว่าจ้างใหญ่ ๆ
แม้แต่ละคนจะมีชื่อเสียงและมั่นใจในฝีมือ แต่ก็ยังมีอีกหลายคนที่อันตรายยิ่งกว่า
“มีแอนน่า มือสไนเปอร์ กับเดวิด คนเชิดหุ่นด้วย”
“ตัวท็อปๆของพวกบ้าทั้งนั้นเลย นี่มันงานจ้างหรืองานรวมญาติคนบ้ากันแน่วะ?”
“เฮ้ ถ้าแบบนั้น มีคนนึงที่นายควรระวังมากที่สุดเลยนะ”
“ใครล่ะ?”
“เห็นหมอนั่นไหม? ที่นั่งนิ่ง ๆ หลับตาอยู่ มือนี่พนมเหมือนกำลังสวด”
มีชายคนหนึ่งวัยกลางคน นั่งคุกเข่าอยู่ข้าง ๆ หลับตาสวดมนต์เงียบ ๆ
เขาดูเหมือนนักบวชผู้ศรัทธา แต่กลับนิ่งสงบผิดปกติในบรรยากาศที่ตึงเครียดเช่นนี้
“สวดมนต์ในที่แบบนี้? เขาเป็นบาทหลวงเหรอ?”
“ไม่ เขาอันตรายกว่านั้นอีก เขาเป็นมนุษย์แปรสภาพจากลัทธิ ‘สาวกเหล็ก’ (Steel Followers)”
ทหารรับจ้างที่พูดค่อย ๆ กลืนน้ำลาย
ไม่มีใครในวงการนี้ที่ไม่รู้จักชื่อของ ‘สาวกเหล็ก’ และความน่ากลัวที่มาพร้อมกับมัน
“คนบ้า ที่ไม่ควรเข้าใกล้ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม”
“ใช่ เขาคือคนที่บ้าที่สุดในห้องนี้เลยล่ะ”
ขณะที่เหล่าทหารรับจ้างกำลังจัดลำดับบุคคลที่ควรระวัง สายตาก็หันไปมองชายคนหนึ่งที่เพิ่งมาถึง
เขาดูอายุราวยี่สิบกลาง ๆ ผมสีเข้มผิดจากคนทั่วไป ผิวขาวสะอาดแบบที่ไม่เหมือนคนทำงานลำบากมาก่อน
ลักษณะหน้าตาคมชัดและดวงตาเป็นประกาย ดูราวกับลูกหลานตระกูลสูงศักดิ์ แต่สิ่งหนึ่งที่ทำให้เขาแตกต่างจากคนอื่นคือ…
“นั่นมันอะไร แขนข้างลำตัว
