ปัญหาคือการรักษาในขั้นต่อไป ท่านหมอโม่บอกว่าต้องใช้สมุนไพรล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งจากตลาดมืดต่างเมือง และราคานั้นสูงลิ่วจนน่าตกใจ”
หลิวอันเซียงขมวดคิ้วเล็กน้อย พลางแสร้งทำเป็นประหลาดใจ “สมุนไพรอันใดกันเจ้าคะ แล้วมีราคาเท่าใดกัน?”
“หนึ่งหมื่นห้าพันตำลึงทอง!” ฉู่จิ้งหยวนโพล่งออกมาด้วยความอัดอั้น
“นั่นคือค่าสมุนไพรรวมทั้งสิ้นสามรอบที่ต้องจ่ายในวันพรุ่งนี้เพื่อความต่อเนื่องของการรักษา เจ้ารู้ใช่หรือไม่ว่าเงินจำนวนนี้มหาศาลเพียงใด ข้าจนปัญญาจริง ๆ อันเซียง เจ้าคือภรรยาที่เก่งกาจเรื่องการค้าที่สุด เจ้าพอจะมีวิธีใดช่วยข้าคิดหาเงินก้อนนี้มาช่วยบุตรชายของเราได้บ้างหรือไม่?”
ฉู่จิ้งหยวนจ้องมองนางด้วยแววตาอ้อนวอนและเต็มไปด้วยความหวังอย่างล้นเปี่ยม ประหนึ่งคนหลงทางที่พบเจอกับแสงสว่างสุดท้าย
“หนึ่งหมื่นห้าพันตำลึงทอง…”
หลิวอันเซียงพึมพำทวนคำเสียงแผ่ว แล้วนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ ก่อนที่นางจะแสร้งทำสีหน้าลำบากใจพลางทอดถอนหายใจเฮือกใหญ่
“ท่านพี่ เงินจำนวนนี้มหาศาลนัก กิจการของข้าในช่วงปีที่ผ่านมาก็ไม่ได้รุ่งเรืองเหมือนแต่ก่อน ยามนี้ข้าเองก็คิดอ่านสิ่งใดไม่ออกจริงๆ เจ้าค่ะ”
ฉู่จิ้งหยวนเดินวนไปมาในห้องอย่างกระวนกระวาย ก่อนจะหยุดลงตรงหน้านางแล้วเสนอสิ่งที่เขาคิดวางแผนมาแล้ว
“อันเซียง ข้ารู้ว่าเจ้ายังมีโร
