คนที่ยกโลงศพคือชายแปดคนที่สวมชุดดำทั้งตัว ผิวสีคล้ำ และร่างกายกำยำมาก
แม้ว่าจะเดินลงจากภูเขา แต่โลงศพตรงกลางกลับไม่ไหวติงแม้แต่น้อย
ตามหลังมาเป็นครอบครัวของผู้เสียชีวิตสิบกว่าคน ทุกคนสวมชุดไว้ทุกข์สีขาว
ด้านหน้าสุดเป็นนักพรตวัยกลางคน สวมอาภรณ์สีเหลืองของนักพรตเต๋า
เขาโปรยกระดาษเงินกระดาษทอง พลางเขย่ากระดิ่งในมือ และเปล่งเสียงเรียก “ดวงวิญญาณเดินทาง ปลอดภัยเป็นมงคล ดวงวิญญาณเดินทาง ปลอดภัยเป็นมงคล”
เสียงร้องไห้โฮก้องดังขึ้นตามหลัง…
ดูจากความใหม่ของโลงศพ น่าจะเป็นงานศพของผู้ที่เสียชีวิตได้ไม่นาน
แต่ตอนนี้ก็ใกล้ค่ำแล้ว ทำไมถึงเลือกเวลานี้สำหรับพิธีฝังศพ?
ต้องรู้ว่าพิธีฝังศพมีข้อกำหนดและข้อห้าม โดยปกติแล้ว งานศพจะเลือกวันและเวลามงคล ส่วนใหญ่จะจัดในช่วงเช้ามืดหรือช่วงเช้า เกือบทั้งหมดจะเสร็จก่อนเที่ยงวัน
เหตุผลคือเพื่อให้การฝังศพเสร็จสิ้นก่อนพระอาทิตย์ตก โดยทั่วไปจะฝังในช่วงบ่ายสามถึงสี่โมง หากมีการล่าช้าก็มักจะรอทำพิธีในวันถัดไปแทน แต่ตอนนี้ตะวันลับขอบฟ้าใกล้จะมืดแล้ว
การหามโลงศพออกไปในเวลานี้ดูเหมือนจะไม่เหมาะสมเอาเสียเลย
เม่าจิ้งยังคำนวณเวลาคร่าวๆ ด้วยนิ้วมือ ก่อนพูดขึ้น “วันนี้ไม่ใช่วันมงคล ตอนนี้ก็
