่าการแต่งตั้งด้วยชีวิต นี่คือ ‘ตั้งตาย’ ”
เมื่อได้ฟังเช่นนั้น ผมก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็นเยียบ
โชคดีที่เมื่อครู่ผมไม่ได้เผลอตอบตกลงไปอย่างไร้สติ มิฉะนั้นคงไม่ใช่แค่ตัวผมที่เคราะห์ร้าย แต่คงพลอยทำให้ปู่และญาติๆ ที่บ้านเดือดร้อนไปด้วย
อาจารย์เห็นผมยังมีสีหน้าหวาดหวั่นอยู่ ก็หัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “ดีที่ไอ้หนุ่มอย่างนายไม่โง่ ไม่ได้ตอบรับมันมั่วๆ แถมยังทำลายพลังของมัน และทำให้มันบาดเจ็บอีกด้วย
“เจ้าพวกเดรัจฉานเฒ่าเหล่านี้ หากพวกมันพลาดพลั้งในการขอแต่งตั้ง แต่สามารถฆ่าผู้ที่ควรเป็นผู้แต่งตั้งได้ พร้อมทั้งกินเลือดเนื้อคนคนนั้น พลังที่พวกมันเสียไปก็จะได้รับการเติมเต็มกลับคืน นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมมันถึงพยายามฆ่านายให้ได้เมื่อครู่ แต่ตอนนี้ทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ไม่มีภัยคุกคามอีกต่อไป”
ผมพยักหน้าแล้วถามต่อว่า “อาจารย์ แล้ว ‘การตั้งเป็น’ คืออะไรเหรอ”
อาจารย์สูบบุหรี่หนึ่งฟอด ก่อนจะตอบว่า “การตั้งเป็น คือการที่มันถามว่ามันเหมือนมนุษย์หรือไม่ หากตอบว่าเหมือน อย่างมากก็แค่เสียโชคลาภเพียงเล็กน้อย หากมันล้มเหลว พลังก็ลดลงเพียงเล็กน้อยเช่นกัน และฉันก็ไม่จำเป็นต้องลงมือจนทำให้มันสูญสลาย
“ปกติแล้ว หากคนในสายของเราพบเจอก็มักจะถือโอกาสสร้างความสัมพันธ์อันดี บางครั้งก็ช่วยเหลือพวกมันไปบ้าง ถือเป็นบุญกุศลร่วมกัน แต่เจ้าเดรัจฉานตัวนี้จิตใจไม่ซื่อตรง สมควรตายโดยไม่มีข้อแก้ตัว”
เมื่อได้ฟังเช่นนั้น ผมก็
