เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาตัดสินใจหยุดพัก ซันนี่ก็เกือบจะหมดสติอยู่รอมร่อ หลังจากใช้เวลาหลายต่อหลายชั่วโมงข้ามผ่านลาดเขาที่ขรุขระ ร่างกายของเขาก็แทบจะถึงขีดจำกัดแล้ว ทว่าสิ่งที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจก็คือ ทาสเจ้าเล่ห์ดูจะมีอาการแย่ยิ่งกว่าเขาเสียอีก
ดวงตาของทาสจอมกะล่อนดูขุ่นมัวและไร้จุดโฟกัส เลื่อนลอยไปมาอย่างไร้จุดหมาย ลมหายใจของเขาหอบถี่และติดขัด ราวกับว่ามีบางอย่างกำลังกดทับปอดของเขาไว้ เขาดูเหมือนคนมีไข้และเจ็บป่วย
ทันทีที่ฮีโร่หนุ่มหาสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับตั้งแคมป์ได้ ทาสเจ้าเล่ห์ก็ล้มพับลงกับพื้นทันที ส่วนที่น่าขนลุกที่สุดของเรื่องนี้คือการขาดหายไปของเสียงสบถด่าอย่างโกรธเกรี้ยวที่พวกเขาเริ่มจะชินหูไปแล้ว
ทาสผู้นั้นนอนนิ่งเงียบไม่ไหวติง มีเพียงการขยับขึ้นลงของหน้าอกเท่านั้นที่บ่งบอกว่าเขายังมีชีวิตอยู่ ครู่ต่อมา เขาเปิดจุกขวดน้ำด้วยมือที่สั่นเทาแล้วดื่มอึกใหญ่หลายอึกอย่างตะกรุมตะกราม
“ประหยัดน้ำของนายไว้บ้าง” ฮีโร่หนุ่มกล่าว น้ำเสียงที่มักจะสงบนิ่งดูจะมีร่องรอยของความกังวลแฝงอยู่
ทาสเจ้าเล่ห์เมินเฉยต่อคำพูดนั้นและดื่มต่อจนน้ำในขวดหมดเกลี้ยง
นักปราชญ์เองก็ดูสภาพไม่ดีไปกว่ากันนัก การปีนเขาอันทารุณส่งผลกระทบอย่างหนักต่อทาสอาวุโส แม้จะอยู่ในความหนาวเหน็บที่เกินจะทน แต่เขากลับมีเหงื่อท่วมตัว ดวงตาแดงก่ำ และมีสีหน้าถมึงทึง
