ยามราตรี ประตูใหญ่ของจวนอัครเสนาบดีถูกเปิดออกจากด้านใน จากนั้นร่างของคนสองคนก็เดินออกมาจากในนั้น
“องค์ชายรอง ข้าขอส่งท่านถึงแค่ตรงนี้” ชายชราในชุดพ่อบ้านกล่าวเสียงเบา จ้าวซุ่ยพยักหน้าอย่างนอบน้อม “รบกวนพ่อบ้านแล้ว”
พ่อบ้านชรามองสำรวจจ้าวซุ่ยตั้งแต่หัวจรดเท้า ก่อนจะเอ่ยเสียงเรียบว่า “ข้าพเจ้าเป็นเพียงบ่าวรับใช้องค์ชาย ไม่จำเป็นต้องมีมารยาทเช่นนี้”
จ้าวซุ่ยส่ายหน้า “ท่านเป็นผู้อาวุโส สมควรที่ข้าต้องให้ความเคารพ” แม้จะรู้ว่านี่อาจเป็นการแสดงออกอย่างตั้งใจของจ้าวซุ่ย แต่พ่อบ้านชราก็ยิ้มบางอย่างอดไม่ได้ “องค์ชายรอง ท่านเพียงแค่จดจำสิ่งที่คุณต้องทำไว้ก็พอ”
“เข้าใจแล้ว” เมื่อนึกถึงเนื้อหาการสนทนากับเจียนจื่อเต้าที่จวนอัครเสนาบดีก่อนหน้านี้ ดวงตาของจ้าวซุ่ยก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความกังวล ในที่สุดเขาก็อาศัยความมืดมิดยามค่ำคืนรีบออกจากจวนอัครเสนาบดีไป
เมื่อพ่อบ้านชรากลับเข้ามาข้างในจวนอัครเสนาบดี เขาก็รีบไปพบเจียนจื่อเต้าในทันที
“ท่านใต้เท้า เขากลับไปแล้วขอรับ” พ่อบ้านกล่าวอย่างนอบน้อม เมื่อนึกถึงเนื้อหาที่ทั้งสองคนสนทนากันก่อนหน้านี้ พ่อบ้านชราก็อดถามไม่ได้ “ท่านใต้เท้า พวกเราจะทำตามที่พูดกันไว้จริงๆ หรือขอรับ? ข้าน้อยเกรงว่าจะเสี่ยงเกินไป”
“เสี่ยงหรือ?” เจียนจื่อเต้าพึมพำ “ก็อาจจะเสี่ยงอยู่บ้าง แต่ไม่มีทางเลือกไม่ใช่หรือ องค์รัชทายาทของพวกเราช่างไม่อยู่นิ่งเสียเลย”
“แต่องค์ชายรองดูเหม
