่อไปเถิด”
“ขอบพระทัยฝ่าบาท”
“อีกอย่างหนึ่ง” ฮ่องเต้เอ่ยปากถามขึ้นมาทันทีว่า “อู่อันกง เจ้าชอบเสื้อผ้าสีอะไร?”
เมื่อคำถามนี้ถูกเอ่ยถามออกมา ทุกคนในที่นั้นก็ต่างพากันอึ้งไป นี่มันคำถามอะไรกัน?
หลีเต้าเองก็รู้สึกสงสัยอยู่ในใจ แต่ปากกลับตอบว่า “กระหม่อมชอบเสื้อผ้าสีดำพะยะค่ะ”
“จาวจง”
“พะยะค่ะ”
“ให้กรมสิ่งทอราชสำนักเร่งผลิตเสื้อคลุมพญางูสี่เล็บ [1] สีดำหนึ่งชุด”
เมื่อตรัสจบฮ่องเต้ก็มองชุดเกราะเบาที่หลีเต้าสวมใส่ พลางแล้วเอ่ยว่า
“เราพระราชทานเสื้อคลุมพญางูสี่เล็บให้เจ้าหนึ่งชุด ครั้งหน้าที่เข้าเฝ้าก็ไม่ต้องสวมชุดเกราะอีก”
“ในขณะเดียวกันเราก็หวังว่า ในอนาคตเจ้าจะสามารถใช้ความสามารถของตนเอง ให้คู่ควรกับเสื้อคลุมพญางูสี่เล็บนี้ได้จริงๆ”
เสื้อคลุมพญางูสี่เล็บ?
เหล่าขุนนางที่อยู่ในที่นั้นต่างมีสีหน้าเปลี่ยนไปทันที
ในราชวงศ์ต้าเฉียน เสื้อคลุมพญางูสี่เล็บไม่ใช่เสื้อผ้าขุนนางธรรมดา
โดยทั่วไปแล้วมีเพียงพระญาติและผู้มีความสำคัญต่อราชวงศ์เท่านั้น ที่มีสิทธิสวมใส่เสื้อคลุมพญางูสี่เล็บ
หรือก็มีเพียงผู้ที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นอ๋องต่างแซ่เท่านั้น ที่จะได้รับพระราชทานเสื้อคลุมพญางูสี่เล็บเช่นนี้
นั่นหมายความว่า หลีเต้ายังไม่ได้สร้างผลงานที่คู่ควรกับตำแหน่งอ๋อง แต่อีกด้านหนึ่งฮ่องเต้ก็ได้วาดฝันไว้ให้แล้ว
หลายคนจึงแสดงสีหน้าลังเลอยากจะพูดอะไรบางอย่าง ตั้งใจจะขัดขวางฮ่องเต้จากการกระทำอันเหลวไหลเช่นนี้
แต่เ
