ไม่ถึงหนึ่งปี นางยังคงเป็นคุณหนูสามตระกูลเถี่ยคนเดิม แต่อีกฝ่ายกลับเปลี่ยนจากนักพเนจรธรรมดา ๆ กลายเป็นขุนนางผู้ปกครองดินแดนที่มีอำนาจเหนือทั้งมณฑล
สิ่งนี้ทำให้นางรู้สึกว่าตนเองเสียเปรียบอย่างมาก หากรู้แต่แรกว่าหลี่เต้าจะเติบโตเร็วถึงเพียงนี้ นางควรจะทำทุกวิถีทางเพื่อผูกมัดเขาไว้กับตัวนางตั้งแต่ตอนนั้น
ในขณะเดียวกัน ในใจนางก็มีความน้อยใจต่อหลี่เต้าอยู่บ้าง น้อยใจที่เขาซ่อนตัวลึกเกินไป ทำให้นางตามหาเขานานแสนนานก็ยังไม่พบ
เมื่อเผชิญกับคำพูดของเถี่ยซานเหนียง หลี่เต้ายิ้มน้อย ๆ ไม่ได้พูดอะไร และก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี เพราะแม้แต่ตัวเขาเอง เมื่อมองย้อนกลับไปที่ประสบการณ์ของตนในช่วงเวลาไม่ถึงปีนี้ ก็ยังรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง
เมื่อเห็นว่าบรรยากาศดูเหมือนจะกระอักกระอ่วนเกินไป ในใจเถี่ยซานเหนียงแอบทอดถอนหายใจ เข้าใจว่านี่เป็นเพราะทั้งสองฝ่ายยังรู้สึกห่างเหินกันอยู่
นางจึงเปลี่ยนหัวข้อสนทนาอย่างกระตือรือร้น
“ในเมื่อท่านผู้ว่าการไม่ได้หายไปอย่างกะทันหัน ต่อไปก็ขอรบกวนท่านผู้ว่าการช่วยดูแลสมาคมการค้าของตระกูลเถี่ยเราในดินแดนทางใต้ด้วย”
ขณะพูด นางก็ล้วงมือเข้าไปในแขนเสื้อชุดยาว หยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาแล้วยื่นส่งให้หลี่เต้า
“นี่คือ…”
“ท่านผู้ว่าการดูแวบเดียวก็จะรู้เอง”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่เต้าจึงรับกระดาษมาอย่างว่าง่าย แต่ทว่าพอดูแล้ว สีหน้าเขาพลันชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นพูดช้า ๆ
