มไป
บนถนนใหญ่ เนื่องจากต้องเดินทางออกไป พวกเขาจึงต้องไปที่คอกม้าเพื่อนำม้าออกมาก่อน
แม้ว่าการตัดสินผิดพลาดจะทำให้จ้าวถ่งรู้สึกสับสนอยู่บ้าง แต่ก้อนหินขนาดใหญ่ที่เรียกว่าสงครามในใจก็ได้ตกลงไปแล้ว ทำให้ทั้งร่างผ่อนคลายลงในทันที เขามีเวลาชื่นชมค่ายทหารของพันธมิตรอย่างละเอียด
ต้องยอมรับว่าสภาพแวดล้อมของค่ายทหารแนวหน้านี้ดีจริง ๆ ลมพัดเย็นสบาย ดีกว่าฝุ่นทรายที่ปลิวว่อนในค่ายหวงซามากนัก
จ้าวถ่งมองดูทหารที่เดินผ่านไปมารอบ ๆ อดถามไม่ได้ว่า “แม่ทัพถัง ทหารค่ายแนวหน้าของท่านล้วนดูดีมาก ดูเหมือนจะคัดสรรมาอย่างพิถีพิถัน ข้าอิจฉาท่านในข้อนี้จริง ๆ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนอื่น ๆ ก็หันไปมองพวกทหารเหล่านั้นด้วย แต่ละคนล้วนรูปร่างสูงใหญ่ แข็งแรงกว่าทหารทั่วไปของต้าเฉียนมากนัก
ถังซานยิ้มบาง ๆ พลางพยักหน้าเห็นด้วย “ใช่แล้ว พวกเขาล้วนเป็นทหารที่ข้าคัดเลือกมาอย่างดี”
จ้าวถ่งอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ “ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด แต่รู้สึกว่าทหารพวกนี้มีรูปร่างหน้าตาแปลก ๆ”
เสิ่นจงถามด้วยความสงสัย “แปลกตรงไหนหรือ?”
จ้าวถ่งตอบ “อาจเป็นความรู้สึกของข้าเองก็ได้ เพราะต้องติดต่อกับพวกชนเผ่าเป่ยหมานอยู่ทุกวัน จึงรู้สึกว่ารูปร่างแบบนี้คล้ายกับพวกเป่ยหมานมากกว่า”
เสิ่นจงจ้องจ้าวถ่งด้วยสายตาดุดัน “หากไม่ใช่เรื่องตลกก็อย่าพูดเล่น! มีที่ไหนเอาพวกเป่ยหมานมาเปรียบกับคนของเราเอง”
จ้าวถ่งรีบหันไปทางถังซานแล้วกล่าว “ขออภัยด้วย ข้าพ
