เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาจึงตัดสินใจสอดนิ้วหัวแม่มือซ้ายเข้าไปในปากแล้วกัดเสียงดังกรอบ!
วินาทีนั้นได้ยินเพียงเสียงครางเจ็บปวด นักโทษประหารถ่มนิ้วหัวแม่มือของตนเองออกมาจากปาก พร้อมรอยยิ้มอันน่าสยดสยอง “ตามกฎหมายของราชวงศ์ต้าเฉียน ผู้ที่นิ้วหัวแม่มือขาดถือเป็นคนพิการ ข้าพิการแล้วก็ไม่ต้องไปใช่หรือไม่?”
เมื่อคำพูดนี้ถูกเอ่ยออกมา พวกผู้คุมต่างหัวเราะอย่างสนุกสนาน ผู้คุมที่ชักดาบออกมาก็เก็บดาบกลับเข้าฝัก เผยรอยยิ้มเย้ยหยัน “ไม่คิดว่าเจ้านักโทษประหารอย่างเจ้าจะรู้กฎหมายของต้าเฉียนด้วย”
นักโทษประหารดูเหมือนจะนึกถึงตัวเองในอดีต อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มภาคภูมิใจ “ข้าเคยเป็นขุนนางขั้นแปดของราชสำนัก ตั้งแต่เด็กข้าอ่านตำราร้อยเล่ม เรื่องแค่นี้ไม่เห็นเป็นอะไรเลย”
“ขุนนางขั้นแปด?” ผู้คุมแสดงสีหน้าดูแคลน เผยรอยยิ้มเยาะเย้ยพลางกล่าวว่า “วันนี้ต่อให้เจ้าเป็นขุนนางสูงส่ง เมื่อเข้ามาในค่ายนักโทษประหารนี้ก็ไม่ต่างกัน”
เมื่อกล่าวจบ เขาก็ชักดาบออกมาอีกครั้ง แล้วพูดกับนักโทษประหารว่า “ตอนนี้ข้าให้เจ้าเลือกสองทาง จะให้นิ้วหัวแม่มือขวาพิการไปหรือไม่ก็ออกไปยืนข้างนอก”
นิ้วหัวแม่มือขวา?
นักโทษประหารมองดูมือขวาของตน แล้วชะงักอยู่กับที่ ขาดนิ้วหัวแม่มือข้างซ้ายที่ไม่ค่อยได้ใช้ก็ไม่เป็นไร แต่หากขาดนิ้วหัวแม่มือข้างขวาไป นั่นจะพิการจนไม่สามารถหยิบจับสิ่งใดได้อีกเลย
หากตกอยู่ในสภาพเช่นนั้นในค่ายประหารอันโหดร้าย
