นเอามาปลูกอีกได้ไหม?”
“ไม่ได้ ข้าวพวกนี้กินได้อย่างเดียว ไม่มีประโยชน์อื่น” ระบบตอบ
ฟางเจิ้งส่ายหน้าอย่างจนปัญญา ในเมื่อกินได้อย่างเดียว งั้นก็กิน! ข้าวในโอ่งวางไว้อย่างนั้นก่อน เขาลงทุนไปสามร้อยหยวน จะต้องลองก่อน!
ดังนั้นเขาจึงวิ่งไปหุงข้าว ตัวคนเดียวข้าวกำมือเดียวก็พอ ต้องประหยัดข้าวหนึ่งจินไว้ อย่างน้อยก็กินได้ราวๆ วันสองวัน
ข้าวสีสันแวววาว ไม่ต้องซาวข้าวเลย เอาใส่หม้อ เติมน้ำ จุดฟืน ที่เหลือก็แค่รอ
หลายนาทีต่อมากลิ่นหอมสดชื่นโชยมาจากในหม้อ ฟางเจิ้งไม่รู้ว่าหิวหรือเพราะอะไร ดมกลิ่นหอมข้าวแล้วรู้สึกลอยล่อง จึงตะโกนเสียงดัง “ชีวิตนี้ไม่เคยได้กลิ่นข้าวหอมแบบนี้มาก่อนเลย! หากหลวงตายังอยู่ก็ดี ได้กินข้าวแบบนี้แล้วจะต้องหัวเราะจนสวดอมิตพุทธแน่ๆ”
นึกถึงหลวงจีนหนึ่งนิ้ว ความตะกละของฟางเจิ้งถูกความคิดจืดจางกลบลงไป
ขณะเดียวกันมีคนสามคนขึ้นมาบนเขา
“ผู้ใหญ่บ้าน เรื่องนี้มันลึกลับไปหน่อยมั้ง? ไม่ใช่ว่าวัดเอกดรรชนีใกล้พังแล้วเรอะ? ช่วงก่อนพวกเรายังมาดูกันอยู่เลย แถมผมยังเป็นคนส่งเอกสารจากรัฐบาลให้เองด้วย? นักศึกษาพวกนั้นบอกว่าพวกเราหลอกพวกเขา? แถมยังบอกอีกว่าวัดเอกดรรชนีใหม่เอี่ยม…นี่มันไร้สาระชัดๆ” ชายสวมชุดขนสัตว์สีฟ้าเข้ม สวมหมวกแบนราบพูดบ่น
“เอาเถอะ บ่นมาตลอดทางแล้ว พูดอยู่ได้จะมีประโยชน์อะไร? ไปดูก็รู้เองไม่ใช่เรอะ?” นี่คือผู้ใหญ่บ้านหวังโอ้วกุ้ยจื่อในหมู่บ้านตรงตีนเขาผู้สวมกางเกงสีสันพร
