องเก้าจึงเอ่ยถึงเรื่องนี้ขึ้นมา”“ฝ่าบาททรงอยากจะค้นหาขุมทรัพย์อดีตฮ่องเต้ที่ว่ากันว่ามีทองคำจำนวนมหาศาลซ่อนอยู่เพื่อนำมาเป็นทุนทรัพย์ในการสร้างเขื่อนในหลายพื้นที่ เจ้าก็เห็นว่าบางปีราษฎรก็เดือดร้อนเพราะน ้าท่วม บางทีก็เป็นเพราะความแห้งแล้ง แคว้นหมิงเองยังไม่เป็นปีกแผ่นมากพอ เจ้าก็เห็นว่ามีการก่อกบฏขึ้นมาสองครั้งแล้วเช่นนี้เงินในท้องพระคลังก็ร่อยหรอเพราะการสงครามราษฎรทำมาหากินอย่างไม่เป็นสุข ปีก่อนท่านอ๋องเก้ากับข้ายังบริจาคข้าวสารให้คนในเขตภัยพิบัติไปมิใช่น้อย”หงซือซือพยักหน้ารับ “ในฐานะฮ่องเต้ พี่สามก็คงจะอยากช่วยราษฎรให้พ้นภัยธรรมชาติแต่การบริหารท้องพระคลังก็ต้องกระทำอย่างรอบคอบ”ประวัติศาสตร์การก่อตั้งแคว้นหมิงมักจะมีการก่อกบฏขึ้นอยู่เนืองๆ หากเป็นกบฏภายในก็คงจะไม่เดือดร้อน แต่คราวก่อนเกิดสงครามกลางเมืองขึ้นระหว่างทัพเมืองจิ้งฉู่กับทัพพยัคฆ์เหิน ชาวบ้านชาวเมืองล้วนได้รับผลกระทบกันทั่วหน้า แม้อ๋องสี่จะสิ้นชีวิตว่ากันว่าด้วยฝีมือของขุนศึกลึกลับผู้สวมหน้ากาก ข่าวลือบางกระแสก็ว่านั่นคือใต้เท้าฟ่านหลี่เจี๋ยที่ปลอมตัวมา แต่ใต้เท้าฟ่านกลับไม่ยอมรับ อ้างแต่เพียงว่าตนเองไม่มีวิทยายุทธ์ในระดับที่จะตัดศีรษะคนได้เช่นนั้น เก่งเพียงขี่ม้ากับยิงธนูก็หาได้กลบความเชื่อมั่นของชาวเมืองไม่ ฟ่านหลี่เจี๋ยจึงกลายเป็นเสนาบดีฝ่ายซ้ายที่ได้รับความยำเกรงในเหล่าขุนนางหรือจะว่าไปแม้แต่มหาเสนาบดีทั้งฝ่ายซ้ายแ
