นางให้บิดาที่เป็นเจ้ากรมโยธาธิการสรรหาเครื่องประทินผิวอย่างดีจากทั่วแคว้นส่งเข้ามายังวังหลัง แต่ละวันก็พยายามนวดเฟ้นขัดผิวพรรณให้งดงามสดใสอยู่เสมอ“พระสนม น ้านมกับน ้าอบที่มาใหม่จากแคว้นเหลียงกลิ่นหอมยิ่งนักเพคะ” เก่อมามาหลี่ทำสีหน้าภาคภูมิใจ พักหลังนี้ในรอบหนึ่งเดือนฮ่องเต้เสด็จเยือนตำหนักนี้ถึงสามครั้ง แม้จะยังมิได้รับอนุญาตให้งดน ้าแกงห้ามครรภ์ ทว่าโอกาสที่ตงเฟยจะเป็นที่โปรดปรานมากขึ้นกว่าเดิมก็เพิ่มขึ้น“ข้าต้องพยายามทำให้ฝ่าบาทเสด็จกลับมาอีกครั้งให้ได้ เจ้าเห็นหรือไม่?องค์หญิงหลวนที่มีผู้เล่าลือว่าเป็นเพียงองค์หญิงชายแดนงดงามปานสวรรค์ล่มลงมา หากข้ายังย่อหย่อนการดูแลตนเองปล่อยผิวพรรณเหี่ยวเฉาอย่างเฉินเฟย จะทำให้ ฝ่าบาททรงอยากร่วมเตียงได้อย่างไร? นางน่ะเอาแต่โศกเศร้า ฝ่าบาทเสด็จปลอบใจเพียงครั้งสองครั้งก็ไม่ไปเยือนอีก ซ ้ายังปล่อยให้ผิวพรรณทรุดโทรม งามแล้วอย่างไร? ยิ่งอายุมากขึ้นยิ่งต้องดูแลตนเองมากขึ้น” ตงเฟยกวักน ้านมเข้มข้นขึ้นราดรดแขนตนเอง ยิ่งลูบไล้นางยิ่งหลงใหลผิวพรรณที่ขาวผุดผาดนุ่มละมุนนี้“เพคะ ตงเฟยของหม่อมฉัน งดงามขึ้นทุกวัน”เก่อมามาหลี่กำกับนางกำนัลให้นวดคลึงเบาๆ เพื่อให้น ้านมซึมซาบผิวของพระสนมนางกำนัลอีกสองคนเดินถืออาภรณ์ชุดใหม่ของพระสนมเดินเข้ามายืนรออยู่ นางอยู่ไม่ไกลนักย่อมได้ยินบทสนทนานั้นอย่างชัดเจน “พิธีฝังพระศพขององค์ชายหมิงเหอตี้พวกเราก็มิได้รับอนุญาตให้เข้าใน
