พวกเขาเช่นกัน”“หงอี้เทียนซึ่งเป็นสหายของกระหม่อมจะปรากฏตัวด้วยใบหน้าแบบนี้” ท่านอ๋องเก้าชี้ไปที่รูปวาดที่สองของคุณชายหง “ส่วนน้องสาวของเขากระหม่อมเคยพบหน้าเพียงครั้งเดียว แต่ในนี้ไม่มีใบหน้าที่นางแปลงมาพบกระหม่อม คราวนั้นนัดพบกันที่ภัตตาคารบึงหงส์ภายหลังจึงมารู้ว่านางเป็นสหายสนิทของลี่เอ๋อร์ แม้แต่ลี่เอ๋อร์เองก็ยังไม่แน่ใจว่าใบหน้าใดเป็นใบหน้าที่แท้จริงของหงซือซือผู้นี้เช่นกัน”“อืม….ถ้าหากพวกเขาแปลงได้เป็นพันหน้าก็ย่อมไม่ให้ผู้ใดจดจำเขาได้อยู่แล้ว” ฮ่องเต้ทรงกังวล ‘แล้วข้าจะได้รู้จักใบหน้าที่แท้จริงของหงซือซือผู้นี้ได้อย่างไรกัน?’“เสด็จพี่ หม่อมฉันเองก็สงสัยว่า ครอบครัวนี้อาจจะมีความหลังที่ซับซ้อนจึงใช้วิธีแปลงโฉมทั้งครอบครัว ซ ้ายังแปลงตลอดเวลาด้วยซ ้า” เมื่อเห็นพระเชษฐาให้ความสนใจในตระกูลหง เขาเองก็นึกย้อนไปถึงสิ่งที่ตนเองสงสัยด้วยเช่นกัน“นั่นสินะ! หากเป็นอย่างที่เจ้าว่าพวกเขาอาจจะเกี่ยวพันกับคนในราชวงศ์ หมิงอย่างที่นักเล่านิทานเล่าของเป็นได้”“ตระกูลหมิงเองก็มีหลายอย่างที่ยังคงเป็นปริศนา ท่านคิดว่าหากพวกเขาเป็นคนในราชวงศ์เราจริง น่าจะเป็นสายใด?”“ข้ากำลังตามสืบอยู่กรณีหนึ่ง หากสามารถหาร่องรอยนี้อาจจะไขปริศนาในรัชกาลก่อนได้”“ท่านหมายถึงเรื่องใด?”“ไฟไหม้ที่วังชงหยวนเมื่อครั้งเสด็จพ่อขึ้นครองราชย์ได้ไม่นาน คนในตำหนักนั้นเสียชีวิตทั้งหมดศพคนทั้งหมดยากจะแยกแยะได้ว่าใครเป็นใครเพราะไหม้ด
