งบุญบางท่านชอบมาทำความสะอาดที่วัด บางท่านก็ชอบน้ำแกงผักปั่าของที่วัด ฉะนั้นคนในเมืองบางคนจึงชอบมาอาศัยอยู่ที่วัด”
ครั้นได้ยินคำว่า ‘น้ำแกงผักปั่า; ไม่เพียงแต่ใบหน้าของเจียงจั้นเท่านั้นที่พลันเปลี่ยนเป็นขาวซีด เพราะผู้แสวงบุญอีกหลายคนก็มีอาการหดหู่ไม่แพ้กัน
“ใต้เท้า ฝั่ายชันสูตรศพตรวจสอบเบื้องต้นเรียบร้อยแล้วขอรับ”“ไปเรียกเขาเข้ามา”
ไม่นานฝั่ายชันสูตรศพก็เข้ามา “คารวะใต้เท้า”
ผู้บัญชาการพยักหน้าเป็นเชิงให้อีกฝั่ายกล่าวต่อ
เห็นได้ชัดว่าฝั่ายชันสูตรศพคุ้นเคยกับเหตุการณ์เช่นนี้เป็นอย่างดี เขาไม่ได้หันไปมองคนอื่นๆเพียงแต่เอ่ยสั้นๆ ว่า “ดวงตาของผู้ตายปูดโปนออกมา ที่บริเวณลำคอมีร่องรอยของบาดแผลก้อนหินถูกผูกติดอยู่ที่ด้านหลัง เบื้องต้นสันนิษฐานว่าถูกฆาตกรรมก่อนจะนำร่างศพไปถ่วงน้ำ และคาดว่าฆาตกรเป็นผู้ชายขอรับ”
“เหตุใดถึงแน่ใจว่าเป็นผู้ชายล่ะ”
ฝั่ายชันสูตรศพกล่าวตอบ “เล็บของผู้ตายหักซึ่งแสดงว่ามีการต่อสู้กันอย่างรุนแรง การที่สามารถลงมือฆ่าผู้ตายที่มิใช่ชายหนุ่มผอมแห้งแรงน้อยทั้งยังนำร่างศพผูกติดกับหินและนำไปถ่วงน้ำอีกสตรีเพศไม่น่าจะมีแรงมากขนาดนี้ขอรับ”
“แล้วเวลาตายล่ะ”
“คาดว่าเป็นช่วงเมื่อวานตอนบ่ายจนถึงยามโหย่ว[1]ขอรับ”
เมื่อเจียงจั้นได้ยินว่าผู้บัญชาการถามถึงเวลาของผู้ตาย เขาก็เริ่มประหม่าขึ้นมาเล็กน้อย แต่ครั้นได้ยินคำตอบของฝั่ายชันสูตรศพ เขาก็กลั้นยิ้มเอาไว้ไม่อยู่
โชคดีที่ผู้บัญชาการแ
