ใช่เวลาให้เขาร่วงหล่น”
“เพราะเหตุใด”
“หากเขาพังทลายลงยามนี้ ขุนนางบุ๋นจะสูญเสียเสาหลัก ไร้ผู้ใดก้าวขึ้นมาทดแทนได้ทันท่วงที ความปราชัยนี้จะหนักหนาสาหัสเกินไป และเป้าหมายถัดไปที่จะถูกเชือด… ย่อมหนีไม่พ้นขุนนางบู๊ที่กำลังรุ่งโรจน์ถึงขีดสุด”
“หมายความว่าเยี่ยงไร”
“ฝ่าบาทย่อมไม่ปล่อยให้ขุนนางบุ๋นกดหัวขุนนางบู๊ และไม่มีวันทนดูขุนนางบู๊ขี่คอขุนนางบุ๋น คดีตระกูลจ้าวในราตรีนี้ที่พลิกกระดานกลับมาได้ ล้วนอาศัยพระบารมีหนุนหลัง”
“เช่นนั้น หากสวีหมิงหล่างพินาศ ฝ่าบาทก็จะหันไปชุบเลี้ยงขุนนางบุ๋นเพื่อบั่นทอนขุนนางบู๊แทนงั้นหรือ”
“สมดุลอำนาจคือเส้นตายที่ห้ามล่วงละเมิด ราชสำนักไม่อาจปล่อยให้ขุนนางบุ๋นผูกขาดราชการแผ่นดิน และไม่มีทางยอมให้ขุนนางบู๊ผงาดค้ำฟ้าเพียงผู้เดียว ต้องปล่อยให้สองขั้วอำนาจสูสีและฟาดฟันกันเอง ฝ่าบาทจึงจะประทับเหนือภูผา ทอดพระเนตรเสือสู้กัน และกุมอำนาจเบ็ดเสร็จไว้ในพระหัตถ์อย่างแท้จริง”
เว่ยอู๋เซี่ยนเงียบงัน ก่อนพ่นลมหายใจขุ่นมัว “แม้ฟังแล้วขัดหูยิ่งนัก แต่นี่คือสัจธรรมแห่งอำนาจแต่โบราณกาล ไร้ข้อกังขาใดให้บ่นพึมพำ”
จ้าวหนิงพยักหน้าเงียบๆ มิได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใดต่อ
หากย้อนกลับไปเมื่อปีก่อน เขาคงหลงคิดว่า
