คืบคลานใกล้เข้ามาทุกลมหายใจ เพียงชั่วอึดใจ จ้าวหนิงก็จับสัมผัสยอดฝีมือผู้หนึ่งกำลังเหยียบทะยานข้ามเรือนยอดไม้เหนือหัว ท่วงท่าจดจ่อระแวดระวังภัยถึงขีดสุด
คนของตระกูลอู๋… จ้าวหนิงจดจำมันได้แม่นยำ ศึกประลองยุทธ์เมื่อไม่กี่วันก่อน มันเคยปะทะฝีมือกับเขา ยามอีกฝ่ายประกาศชื่อแซ่ จ้าวหนิงก็สลักตัวตนของมันไว้ในหัวแล้ว
ปราดตามองเพียงแวบเดียว จ้าวหนิงก็รู้สันดานว่ามันกำลังทำหน้าที่สอดแนมเช่นเดียวกับตน ชี้ชัดว่าทัพหลักตระกูลอู๋ย่อมทิ้งห่างออกไปไม่ไกล ชายหนุ่มยังคงเร้นกายดุจหินผา รอจนอีกฝ่ายโผนผ่านไป จึงร่นระยะสะกดรอยตามอย่างเงียบเชียบ
เดิมทีจ้าวหนิงหมายมั่นจะสะกดรอยตาม ดักรอจนมันสำรวจเส้นทางเสร็จสิ้นแล้วสะกดรอยกลับไปขุดรากถอนโคนทัพหลักตระกูลอู๋ ทว่าใครจะคาดคิด สุนัขรับใช้ผู้นี้กลับพลิกเปลี่ยนทิศทางกะทันหัน มุ่งหน้าตรงไปยังจุดที่ขบวนทัพตระกูลจ้าวกำลังเคลื่อนพลตามมา
หากปล่อยไว้ อีกไม่ช้าทั้งสองฝ่ายต้องปะทะกันซึ่งหน้า จ้าวหนิงจำต้องชิงลงมือตัดหัวมันทิ้ง
ทว่าพญาหมาป่ากลับยั้งมือ เร้นกายดักซุ่มอยู่ในเงามืดดุจเดิม
เป็นไปตามคาด พลสอดแนมตระกูลอู๋คนที่สองปรากฏตัวในคลองจักษุอย่างรวดเร็ว มันโผนทะยานเห
