ที่ต้องไปเกรงกลัวนาง เมื่อเทียบกับปณิธานที่เขาต้องบรรลุในชาตินี้ น้ำหนักของจ้าวยวี่เจี๋ย… ก็เป็นเพียงฝุ่นผง
เมื่อลำดับความคิดเสร็จสิ้น จ้าวหนิงพลันดึงสติกลับมา การพักหายใจชั่วครู่ช่วยฟื้นฟูเรี่ยวแรงขึ้นเล็กน้อย การฟาดดาบสี่ครั้งรวดเมื่อครู่สูบพลังปราณไปจนเหือดแห้ง แม้สภาพร่างกายจะฟื้นตัวดีกว่าเมื่อตอนกลางวัน ทว่าเขาไม่อาจใช้เชียนจวินฟาดดาบที่ห้าได้อีก สภาพอ่อนแรงนี้คนนอกย่อมมองไม่ออก โดยเฉพาะเมื่อเขายังคงท่าทีเยือกเย็นดุดันตามปกติ—เว้นเสียแต่ผู้มองจะมีระดับพลังบำเพ็ญสูงกว่าเขามาก
“คุณชาย ข้าพูดแล้ว ข้าจะยอมคายทุกอย่างออกมา!”
ทันทีที่จ้าวหนิงปรายตามอง จ้าวตงผิงพลันทิ้งดาบในมือดัง เคร้ง ก่อนจะทรุดเข่ากระแทกพื้นร่ำไห้สะอึกสะอื้น “คุณชาย ที่ข้ายอมขายชีวิตให้จ้าวยวี่เจี๋ย เป็นเพราะนางรู้เรื่องลูกนอกสมรสของข้าและจับตัวเขาไว้ นั่นลูกชายคนเดียวของข้า ข้าอับจนหนทางจริงๆ…”
การมีลูกนอกสมรสคือความผิดร้ายแรงตามกฎตระกูลจ้าว
“หุบปาก” จ้าวหนิงคร้านจะฟังคำคร่ำครวญไร้สาระ
เขาหันไปสั่งผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลจ้าว ให้ลากคอจ้าวตงผิงและผู้บำเพ็ญเพียรระดับคุมปราณแขนขาด—ลู่หล่าวต้า—แยกไปขังเรือนปีกซ้ายขวา “เริ่มเค
