ไม่พบเจอกันสองปี เปลี่ยนจากผู้คุมกองพันองครักษ์เสื้อแพรเป็นรอง ผู้บัญชาการองครักษ์เสื้อแพรไปเสียแล้ว หลายปีนี้แม้เจียงเสวี่ยหนิงจะอยู่ห่างไกลเมืองหลวง แต่ก็พอได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับองครักษ์เสื้อแพรอยู่บ้าง
ไม่ต่างอะไรจากชาติก่อนเลย
ศัตราวุธของฮ่องเต้ สุนัขรับใช้ของผู้มีอิทธิพลลงมือเหี้ยมโหดฉับไว ปานสายอัสนี ต่างกันแค่ที่พึ่งพิงชาติก่อนของเขาคือเจียงเสวี่ยหนิง ทว่าชาตินี้เหมือนจะเปลี่ยนคน
บนชุดลำลองสีน้ำเงินเข้มปักลายสัตว์มงคลเมฆอัสนีสีหม่น ยากจะดูสถานะออก ทว่าดาบซิ่วชุนที่ห้อยเอวกลับบ่งบอกตัวตนอย่างชัดเจน
ไม่กี่ปีมานี้ตำแหน่งสูงขึ้น เมื่อมองก็รู้สึกได้ว่าสุขุมกว่าเดิม
กุมอำนาจในมือบ้างแล้ว
ทว่าพอมาถึงภายในโถงกลับไร้ความหยิ่งทะนง แสดงท่าทีอ่อนน้อม ถ่อมตนและยินดีอย่างเต็มที่
ตอนเจียงเสวี่ยหนิงได้ยินชื่อเขาก็ลอบตื่นตกใจครั้นเห็นคนผู้นี้เข้ามาในโถงต่อหน้าต่อตาก็ยิ่งหวาดหวั่น ทว่าห้องโถง ก็มีขนาดแค่นี้ หากโจวอิ๋นจือรุดมาจากเมืองหลวง แล้วได้ยินข่าวลือบางอย่างตอนเข้าซินโจวก็คงเดาออกว่านางอยู่ที่นี่ ในเมื่อหลบไม่ได้ มิสู้ สงบอารมณ์หน่อยจะดีกว่า
พวกเซี่ยเวยและหลี่ว์เสี่ยนได้พบ ‘แขกไม่ได้รับเชิญ’ กะทันหัน ด้วย รู้ดีว่าฝั่ายตนไม่ได้บุกโจมตีต๋าต๋าเพื่อบ้านเมืองแว่นแคว้นหรือใต้หล้าแต่ อย่างใดจึงผุดความคิดในใจเงียบ ๆ ส่วนนายทหารระดับสูงคนอื่นไม่ล่วงรู้เรื่องที่ตนไปมีส่วนร่วมกับแผนก่อกบฏหลอกลวงฮ่อ
