ขณะเจียงเสวี่ยหนิงย้อนกลับมาที่โถงรับแขกระหว่างทางก็พบสองพี่น้องตระกูลโหยวซึ่งรีบรุดมาจัดการเรื่องนี้โดยบังเอิญ เห็นชัดว่าพวกนางได้ยินเรื่องที่คนนอกอย่างเจียงเสวี่ยหนิงมายุ่มย่ามเรื่องภายในจวนของพวกนางแล้ว และเนื่องจากมี ‘แค้นเก่า’ ในโถงรับแขกก่อนหน้านี้ ซ้ำยังมี‘แค้นใหม่’ ตอนนี้อีก ดวงตาโหยวเย่ว์ยามจ้องมองเจียงเสวี่ยหนิงจึงราวกับจะพ่นไฟออกมาได้
แม้แต่โหยวซวงเองก็สีหน้าไม่สู้ดี เพียงกล่าวทักทายนางอย่างเรียบเฉย
เจียงเสวี่ยหนิงตอบรับอย่างขอไปทีเช่นกันถือว่าผูกความแค้นกับสองศรีพี่น้องแห่งจวนชิงหย่วนปั๋อแน่นอนแล้ว
ทว่านางไม่ใส่ใจ
ใต้หล้านี้มีผู้ใดหวาดกลัวความเคียดแค้นจากมดปลวกตัวหนึ่งบ้างเล่า
ครั้นย้อนกลับมายังโถงรับแขก ข่าวการ ‘ตกน้ำ’ ของโหยวฟางอิ๋นก็แพร่มาถึงแล้ว เนื่องจากไม่รู้เหตุการณ์ที่แท้จริงอย่างเป็นรูปธรรม ข้อมูลที่ลือกันจึงแปลกประหลาดเกินจริง
บ้างก็บอกว่าสาวใช้ภายในจวนทนการทรมานจากผู้เป็นนายไม่ไหว ถึงได้กระโดดน้ำฆ่าตัวตาย
บ้างก็บอกว่าเป็นคุณหนูตัวจริงเสียงจริง อี๋เหนียงเพิ่งจะผูกคอตาย จึงทำเรื่องโง่ ๆ ด้วยอารมณ์ชั่ววูบเพราะคิดไม่ตก
แน่นอนว่าสิ่งที่ลือกันเป็นวงกว้างที่สุดหนีไม่พ้นคำพูดที่เจียงเสวี่ยหนิงเอ่ยไปเมื่อครู่ คุณหนูผู้นั้นเป็นบุตรีซึ่งเกิดจากอนุภรรยาของจวนตระกูลโหยว ถูกบ่าวชั่วดูหมิ่นรังแก เกรงว่าเหตุการณ์‘ตกน้ำ’ นี้คงมิใช่เหตุการณ์ที่เรียบง่ายธรรมดาเป็นแน่…
เนื่องด้ว
