หลังมื้ออาหารค่ำ ไคลน์พูดคุยเล็กน้อยก่อนเอนกายพิงเบาะโซฟาอ่อนนุ่ม มันหยิบหนังสือพิมพ์อาโฮว่าภาคค่ำซึ่งเพิ่งถูกส่งถึงบ้านเมื่อไม่นาน สายตากวาดอ่านด้วยท่าทางผ่อนคลายเบนสันสวมสีหน้าเจ็บปวดขณะนั่งฝังตรงข้ามน้องสาวตรงหน้ามันคือโต๊ะอาหารซึ่งเบลล่าเพิ่งทำความสะอาดเสร็จ มีหนังสือหลายชนิดวางเรียงราย เช่นไวยากรณ์ภาษา วรรณกรรมโบราณ การบัญชี เป็นต้นส่วนตรงหน้าเมลิสซ่าเป็นสมุดของโรงเรียนและเครื่องเขียนประกอบด้วยปากกา กระดาษ ไม้บรรทัด วงเวียน ฯลฯ“รู้สึกเหมือนถูกย้อนกลับไปเมื่อสิบปีก่อน ขณะฉันยังเรียนวันอาทิตย์กับโบสถ์รัตติกาล”เบ็นสันบ่นอุบอิบ แต่ก็ยังตั้งใจศึกษาตำรา…ไม่เลว นี่คงเป็นความอิ่มเอมใจแบบเดียวกับพ่อแม่เฝั้ามองลูกอย่างเอ็นดูสินะไคลน์อมยิ้มมีความสุข
“ความรู้และปัญญาสามารถเปลี่ยนแปลงโชคชะตามนุษย์ได้ ส่วนความขยันจะทำให้มนุษย์มีชีวิตรุ่งโรจน์ยาวนาน”…เราแต่งท่อนหลังขึ้นเอง ได้แต่นึกสงสัยว่าจักรพรรดิโรซายล์เคยพูดทำนองนี้ไว้หรือยังไคลน์เหน็บแนมในใจเพียงไม่นาน บรรยากาศรอบห้องนั่งเล่นเริ่มเข้าสู่ความเงียบมีเพียงเสียงขีดเขียนของปากกาและเสียงพลิกหน้ากระดาษ เมื่อเบลล่าล้างจานเสร็จ เก็บกวาดครัวเรียบร้อย เธอเดินกลับเข้าไปในห้องชั้นหนึ่ง เป็นห้องขนาดเล็กซึ่งเคยไว้ใช้รับแขกไคลน์จิบชาดำซิบปของตัวเองอย่างสบายใจขณะนั่งอ่านหนังสือพิมพ์ บางครั้งก็หันไปสนทนากับพี่ชายน้องสาวบรรยากาศเป็นไปอย่างเรียบง่ายทันใด
