รค์ถูกทำลาย มันก็ถูกเก็บไว้ในคลังของวังหลวง บรรพบุรุษของตระกูลว่านรุ่ยฉวยโอกาสขโมยมันไปตอนที่ในวังวุ่นวาย มันเป็นสมบัติของชาติเรา ไม่ควรตกไปอยู่ในโลกมืดของตะวันตก” ชายชรากล่าวอย่างใจเย็น
“เรือเงามาจากตระกูลว่านรุ่ยต่างหาก มันเป็นสมบัติของเรา พวกแกคือสุนัขแก่สองตัวที่ขโมยเรือเงาไปจากตระกูลว่านรุ่ยของเรา!” ชายในชุดคลุมสีม่วงตอบโต้ด้วยความโกรธ
“พวกเราก็แค่อยากจะเอาคืน” หญิงชรากล่าวด้วยรอยยิ้ม
“คืน? คืนให้ใคร? ราชวงศ์ชิง หรือรัฐบาลชุดปัจจุบันกันล่ะ?” ชายในชุดคลุมสีม่วงเย้ยหยัน
คู่สามีภรรยาสูงอายุเงียบไปทันที
ใช่แล้ว คืนให้ใครกัน?
ราชวงศ์ชิงล่มสลายไปนานแล้ว
และหากมอบให้รัฐบาล เรือเงาอันล้ำค่าก็จะถูกละเลย
หรือจะมอบให้คณะกรรมการกำกับดูแลเถิงหลง?
พวกเขาทั้งคู่ไม่ลงรอยกันกับผู้อาวุโสสองสามคนในคณะกรรมการกำกับดูแลเถิงหลง
“เหยียนฝู แม่เฒ่าจวง ถึงเวลาจบเกมซ่อนหานี้แล้ว ถ้าแกฉลาดก็ส่งเรือเงามาซะดี ๆ บางทีแกสองคนอาจจะยังพอมีโอกาสรอดชีวิต มิฉะนั้น ต่อให้มีปีกก็หนีไปไหนไม่ได้” ชายในชุดคลุมสีม่วงเย้ยหยัน
เมื่อคำพูดของเขาจบลง หลายร่างก็ปรากฏขึ้นโดยรอบ
สิ่งที่ทำให้ใบหน้าของสามีภรรยาเปลี่ยนไปอย่างมากคือทั้งสี่คนเหล่านั้นประจำอยู่สี่ทิศ ทั้งตะวันออก ใต้ ตะวันตก และเหนือ
“ผู้อาวุโสทั้งสี่ของว่านรุ่ย? ตระกูลว่านรุ่ยของนายช่างให้ความสำคัญกับเราจริง ๆ แม้แต่ผู้เฒ่าทั้งสี่ก็ยังมาด้วยตัวเอง” เหยียนฝูกัดฟันพูด
