ร่งรีบตะเกียกตะกายแย่งชิงกันทำงาน เพราะกลัวว่าหากตัวเองรั้งท้ายแล้วจะเสียเปรียบคนอื่น แต่พอนานวันเข้า พวกเขาก็เริ่มทำงานช้าลงและเกียจคร้านในที่สุด
ทางฝั่งโรงงานปั่นด้ายนั้นดีกว่ามาก เนื่องจากมีถังตงตงคอยควบคุมอย่างเคร่งครัด ต่างจากสถานการณ์ที่เตาเผาอิฐเป็นโดยสิ้นเชิง เพราะเริ่มมีบุรุษบางคนทำงานด้วยท่าทางเฉื่อยชาอย่างชัดเจน
และตอนนี้จินเฟิงก็พุ่งความสนใจไปที่โรงตีเหล็กเป็นหลัก เขาไม่อยู่ในอารมณ์ที่จะเข้าไปจัดการกับเหล่าคนงานเตาเผาอิฐ จึงทำได้เพียงมอบหมายให้หัวหน้าหมู่บ้านช่วยดูแลแทนเท่านั้น
หากชาวบ้านไม่รู้จักลดความเกียจคร้านของตนเองลง ก็คงทำได้เพียงคำนวณค่าตอบแทนจากชิ้นงานที่ได้แทนการจ่ายแบบเหมา
“จินเฟิง เจ้าไม่ต้องกังวล ในอนาคตหากมีใครคิดไม่ซื่อต่อเจ้า หรือฟืนที่พวกเขาส่งมานั้นไม่แห้งดี ข้าจะช่วยจัดการให้เอง”
หัวหน้าหมู่บ้านตบหน้าอกของตนเสียงดัง หนวดเคราของเขาก็สั่นกระเพื่อมด้วยความตื่นเต้น
เขาอาศัยในบ้านกระท่อมมุงจากมาเป็นสิบปีแล้ว มีหลายจุดที่ต้องซ่อมแซม อีกทั้งเวลาฝนตกหลังคาก็รั่ว อีกไม่กี่ปีก็คงจะพังทลายลง
ทุกครั้งที่เข้าไปยังศาลาว่าการและได้เห็นบ้านที่ทำจากอิฐของชาวเมือง หัวหน้าหมู่บ้านก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉา
เพราะบ้านที่ก่อด้วยอิฐ หากได้รับการดูแลอย่างดีก็สามารถอยู่อาศัยต่อกันเป็นมรดกตกทอดรุ่นต่อรุ่นได้
หัวหน้าหมู่บ้านไม่กล้าฝันมาก่อนว่า ชีวิตนี้จะมีโอกาสได้อาศัยอยู่ในบ้า
