ปถึงชั้นสองในที่สุด
บนชั้นสองแคบกว่าชั้นล่างเล็กน้อย แต่กลับโล่งกว่าเป็นไหนๆ มีโต๊ะอยู่มากหลาย หลายโต๊ะมีคนจับจองแล้ว
ทั้งสองเดินไปนั่งตรงข้ามกันที่โต๊ะข้างราวลูกกรง ปู้ฟางหันหน้าไปมองข้างล่างแล้วก็เห็นถนนหนทางจ้อกแจ้กจอแจของเมืองนครใต้ที่แสนฟู่ฟ่า มีทั้งโคมไฟแต่งถนน ผู้คนมากมาย นักแสดงมากพรสวรรค์ สาวงาม ทุกสิ่งทุกอย่างที่จะจินตนาการได้
“บริกร ข้าขอสั่งปลาธารมังกรหมักน้ำส้มสายชูกับตับห่านในน้ำซอส ส่วนอาหารเรียกน้ำย่อยเจ้าเลือกให้พวกข้าเลยก็ได้” เซียวเยียนอวี่กะพริบตาน้อยๆ ขณะเอ่ยสั่งอาหาร ทำเอาบริกรมีสีหน้าเหมือนต้องมนต์
แต่เขาก็เรียกสติกลับคืนมาได้รวดเร็วพลางรู้สึกกระดากเล็กน้อย จากนั้นก็พยักหน้าแล้วหันหลังเดินจากไป
“ปลาธารมังกรหมักน้ำส้มสายชูทำมาจากปลาตัวอ้วนที่จับได้ในแม่น้ำตรงนอกเมืองนครใต้นี่เอง ปลานี้เป็นอสูรเวทระดับสอง แต่มีเนื้ออวบอ้วนและมีกลิ่นหอมน่ากิน เมื่อนำไปประกอบอาหาร เนื้อจะถูกแล่เป็นชิ้นบางๆ อร่อยมากเลยทีเดียว” เซียวเยียนอวี่วางศอกไว้บนโต๊ะพลางเอามือสวยบอบบางเท้าคางเชิดหน้าขึ้นะ นางกะพริบตาคู่งาม จ้องมาที่ปู้ฟาง
ชายหนุ่มพยักหน้า ใจนึกไปถึงภาพชาวประมงกำลังตกปลาอยู่นอกเมืองตอนที่เขาเดินเข้าเมืองมา ปลาตัวอ้วนใหญ่ที่แหวกว่ายอยู่ในแม่น้ำดูน่กินเป็นอันมาก
ทั้งสองพูดคุยอีกสักพัก จากนั้นบริกรก็กลับมาพร้อมอาหารที่สั่ง จานแรกที่มาถึงเป็นตับห่านในน้ำซอสบนจานกระเบื้อง
“ร้านหอม
