กร่วมมือกับข้าหรือไม่ ตอนนี้นครหลวงกำลังตกอยู่ในความโกลาหล เป็นเวลาที่ดีที่สุดแล้วที่จะเลือกข้าง หากเถ้าแก่ปู้ยินดีร่วมมือกับข้า ข้ารับรองได้เลยว่าอนาคตของร้านเล็กๆ ของฟางฟางจะต้องกลายเป็นร้านอาหารที่โด่งดังในนครหลวง หรือแม้กระทั่งจักรวรรดิวายุแผ่วแน่นอน”
ดวงตาของเจ้ารู่เก๋อที่จ้องมองปู้ฟางดูกระตือรือร้นเป็นอันมาก
“ร่วมมือรึ” ปู้ฟางมองหน้าเจ้ารู่เก๋ออย่างไร้อารมณ์ “ไม่สนใจ”
“เถ้าแก่ปู้ อย่าเพิ่งด่วนปฏิเสธข้าเลย บิดาของข้าเป็นถึงเสนาบดีฝ่ายซ้ายคนปัจจุบันเชียวนะ ตระกูลข้ามีอำนาจมากพอจะทำให้ร้านเล็กๆ ของฟางฟางก้าวขึ้นมาเป็นร้านอาหารอันดับหนึ่งในจักรวรรดิได้อย่างแน่นอน แล้วยิ่งเจ้ามีหุ่นเชิดที่แสนทรงพลังกับอสูรเวทในตำนานด้วย การช่วยให้องค์ชายหนึ่งในสองพระองค์ได้ก้าวขึ้นมารับตำแหน่งจักรพรรดินั้นไม่ใช่เรื่องยากแม้แต่น้อย” เจ้ารู่เก๋อเอ่ย
ปู้ฟางส่ายหน้าหลังจากมองเจ้ารู่เก๋ออีกปราดหนึ่ง จากนั้นก็เทสุราหัวใจหยกเยือกแข็งให้ตนเองอีกหนึ่งจอก จนสุราราคาสิบห้าผลึกหมดเหยือกไปเสียเช่นนั้น
หลังจากที่กระดกจนหมด ชายหนุ่มก็ไม่ได้ตอบเจ้ารู่เก๋อแต่อย่างใด ทำเพียงเดินเซเล็กน้อยกลับเข้าครัวไปอย่างช้าๆ แทน
ความเงียบคือคำปฏิเสธชั้นดี
แววกระตือรือร้นบนใบหน้าเจ้ารู่เก๋อค่อยๆ จางหายไป เขาเริ่มกินซี่โครงเปรี้ยวหวานและข้าวผัดไข่ด้วยสีหน้าสำรวม แต่เมื่อหยิบเหยือกสุราหัวใจหยกเยือกแข็งขึ้นมา ชายหนุ่มก็พบว่าเหยือกนั
