างก็เอามือออกจากฝาหม้ออีกครั้ง เขาหายใจออกอย่างหนักหน่วง หยิบผ้าเช็ดตัวมาซับเหงื่อที่หน้าผาก
ณ เวลานั้น ห้องครัวทั้งห้องถูกปกคลุมด้วยกลิ่นเข้มข้นของเนื้อไก่ สมุนไพรพลังปราณ และสะระแหน่หอมฟุ้ง
กลิ่นนี้น่าหลงใหลเสียยิ่งกว่ากลิ่นน้ำแกงไก่เมื่อวานเสียอีก หากกลิ่นของเมื่อวานทำให้รู้สึกเหมือนกำลังเล่นน้ำอยู่ในสายธารเล็ก กลิ่นหอมของวันนี้ก็คงเปรียบเสมือนการตกลงไปในกระแสน้ำเชี่ยวกราก
แม้แต่ตัวเขาเองยังอดไม่ได้ที่จะสูดกลิ่นหอมเข้าไปเต็มปอดหลายครั้ง นี่คือผลลัพธ์ของการใช้พลังปราณเที่ยงแท้ทำอาหาร สิ่งที่ได้นั้นเลิศล้ำกว่าการทำอาหารแบบปกติมากนัก และรสชาติก็ย่อมต่างกันหลายขุมเช่นกัน
พลังปราณเที่ยงแท้เปรียบเสมือนเครื่องปรุงชนิดหนึ่ง เมื่อใส่เข้าไปในวัตถุดิบจะเกิดปฏิกิริยาพิเศษขึ้น ซึ่งทำให้รสชาติของวัตถุดิบเหล่านั้นยอดเยี่ยมยิ่งขึ้นไปอีก นอกจากนี้พลังปราณภายในวัตถุดิบเหล่านั้นยังกระจายตัวไปสู่ส่วนต่างๆ อย่างถ้วนทั่วอีกด้วย
หลังจากที่ต้มส่วนผสมทั้งหมดในหม้อพร้อมกัน และใช้พลังปราณเที่ยงแท้ในการทำอาหารครั้งละครึ่งก้านธูปถึงสองรอบ น้ำแกงสมุนไพรไก่ปักษาเพลิงก็เป็นอันเสร็จเรียบร้อย ปู้ฟางรู้สึกหิวเป็นอันมากหลังจากที่ได้ดมกลิ่นน้ำแกงไก่เข้าไป
เขายกหม้อไปวางบนโต๊ะ เปิดฝา กลิ่นหอมเข้มพุ่งออกจากหม้อทันทีพร้อมด้วยไอน้ำเดือด
พ่อครัวหนุ่มสูดกลิ่นน้ำแกงไก่เข้าปอดอย่างกระหายอีกครั้ง ดวงตาจับจ้องไปยังของที่อยู่
