งคิดอะไร เพราะหากใครเอ่ยถึงเรื่องยอมแพ้ขึ้นมาก่อน คนผู้นั้นก็จะกลายเป็นคนทรยศในประวัติศาสตร์ของแคว้นฉู่ไปในทันที ไม่มีใครอยากจะตายไปโดยมีชื่อเสียงแบบนี้ — ดังนั้นสู้ตายอยู่ในโถเหล้าของหอนางโรงเสียดีกว่า
นอกจากนี้ยังมีปัญหาที่สำคัญที่สุดอีกปัญหาหนึ่ง นั่นก็คือฝ่าบาทจะทรงทำอย่างไร?
การเจรจายอมแพ้กับอ๋องจิ้งถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดของแคว้นฉู่ แต่อ๋องจิ้งจะต้องสังหารฝ่าบาทเพื่อล้างแค้นให้แก่ลูกชายของตนอย่างแน่นอน….
เหล่าขุนนางเดินเข้าไปในพระราชวังอย่างเงียบๆ คล้ายปลาที่กำลังขาดอากาศหายใจ ภายในหัวครุ่นคิดถึงเรื่องต่างๆ และพยายามคาดเดาความคิดของฝ่าบาท ก่อนจะไปยืนเรียงเป็นแถวสองแถวอยู่ในท้องพระโรง
บนบัลลังก์ที่อยู่ในจุดสูงสุด ชายหนุ่มผู้นั้นสวมฉลองพระองค์สีเหลือง ผมสีดำถูกผ้ารัดผมรัดเอาไว้ด้านหลังอย่างง่ายๆ เผยให้เห็นใบหน้าที่งดงาม
เป็นเวลานานแล้วที่ไม่ได้เห็นภาพแบบนี้ นี่จึงทำให้ขุนนางบางคนคิดถึงเหตุการณ์นองเลือดเมื่อห้าปีก่อนขึ้นมา บางคนใบหน้าขาวซีดเพราะรู้สึกหวาดกลัว บางคนรู้สึกมีหวังขึ้นมา บนใบหน้าเผยให้เห็นรอยเลือดฝาด อย่างเช่นมหาบัณฑิตโจวที่เหนื่อยล้าจากการบริหารบ้านเมืองและเรื่องศึกสงครามจนแทบจะหมดเรี่ยวแรง ไม่ได้กลับบ้านมาเป็นเวลาห้าสิบวัน
สายตาของจิ๋งจิ่วกวาดมองไปบนใบหน้าของทุกคน
เขามองเห็นถึงความหวาดผวา นั่นคือเจ้าหน้าที่ทหารที่หวาดกลัวว่าจะถูกเรียกชื่อให้ไปปฏิบัติหน้าที่ เขาม
