ต่คิดถึงเรื่องฆ่าคนทั้งวันได้ไหม?”
ท้องฟ้ายามเย็นยิ่งแดงฉาน เงาตรงหน้าต่างค่อยๆ จางหายไป ภายในตำหนักกลายเป็นสีแดง
เสียงของฮ่องเต้และเหอจานเบาลงเรื่อยๆ
ขันนี้และนางกำนัลที่อยู่ด้านนอกตำหนักมองดูภาพนี้ บนใบหน้ามีรอยยิ้มปรากฏขึ้นมา
ภาพที่ฮ่องเต้และขุนนางคนสนิทหารือกันเรื่องบ้านเมืองเช่นนี้ คนที่อยู่ในวังเห็นคนชินตาแล้ว
เพียงแต่เสียดายที่เหอกงกงเป็นขันที ยิ่งไปกว่านั้นชื่อเสียงยังไม่ค่อยดี ไม่อย่างนั้นจะต้องกลายเป็นเรื่องเล่าที่งดงามในประวัติศาสตร์อย่างแน่นอน
ท้องฟ้ามืดลงเรื่อยๆ ภายในตำหนักจุดไฟขึ้นมา
ฮ่องเต้รู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย เขาไอออกมา เหอจานพยุงเขากลับมานั่งลงบนเตียง
เหอจานกล่าวอีกครั้งว่า “พระองค์ทรงรักษาพระวรกายด้วยพ่ะย่ะค่ะ”
มือซ้ายฮ่องเต้ยันอยู่บนหัวเข่า มือขวาโบกไปมา กล่าวว่า “เจ้าก็รู้ว่าข้าพเจ้าอยู่ได้อีกแค่ไม่กี่ปี แล้วจะไม่ให้ข้าพเจ้าร้อนใจได้อย่างไร?”
ถ้าเป็นขุนนางธรรมดาทั่วไป ในเวลานี้คงจะร่ำไห้ออกมาแล้วกล่าวคำพูดทำนองว่าฝ่าบาทยังทรงพระเยาว์ เหตุใดจึงตรัสเช่นนี้
เหอจานหาได้ทำแบบนั้นไม่ เขาเพียงแค่มองดูฮ่องเต้อย่างเงียบๆ
ฮ่องเต้ก้มศีรษะ รู้สึกเหนื่อยล้า
เขามองดูตรงกลางกระหม่อมของฮ่องเต้ มองเห็นขวัญกลางศีรษะอยู่สามขวัญอย่างชัดเจน นี่แสดงให้เห็นถึงความเฉลียวฉลาด
แต่ไหนแต่ไรมาฮ่องเต้เป็นคนที่เฉลียวฉลาดอย่างมาก
“ข้าพเจ้าอยากจะทำอะไรให้กับประชาชนแคว้นจ้าว ให้กับคนในใต้หล้า ห
