ป่า นางเดินทางมุ่งหน้าลงใต้เพียงลำพัง หลังจากนั้นอีกหลายวัน นางเดินทางผ่านเมืองอีกสองสามแห่ง เมื่อไม่มีองครักษ์ลับของเซียวจิ่นติดตามมาข้างหลัง นางรู้สึกจิตใจสงบสุขขึ้นไม่น้อยด้วยไม่จำเป็นต้องทำตัวหลบๆ ซ่อนๆ และทำให้การเร่งเดินทางของนางเร็วขึ้น
หิมะและอากาศอันแห้งแล้งของทางใต้นั้นสาหัสอยู่ไม่น้อย ยิ่งนางเดินทางลงใต้มากเท่าใด ราวกับเดินทางผ่านเมืองหิมะอันเหน็บหนาวรอบตัวก็ไม่ปาน ทุกหนทุกแห่งล้วนถูกปกคลุมด้วยหิมะสีขาวที่ยังไม่ละลายตัว บนถนนหนทางพบเห็นผู้คนสัญจรไปมาบางตา เมื่อมาถึงโรงเตี๊ยม สิ่งที่ได้ยินมากที่สุดก็คือชาวบ้านพูดคุยกันเรื่องปีนี้จะผ่านไปได้อย่างไร หรือการเก็บเกี่ยวของปีหน้าจะเป็นอย่างไร
ที่จริงแล้วปีที่ผ่านมา ดินและน้ำทางภาคใต้ของต้าเซี่ยล้วนอุดมสมบูรณ์ เป็นพื้นที่ที่ให้ผลผลิตอุดมสมบูรณ์ยิ่ง แต่จนใจที่ปีนี้ได้รับผลกระทบจากความหนาวเย็นทางทิศเหนือ ลมหนาวนี้ทำให้เกิดหิมะตกไม่หยุด ปิดทางสัญจรไม่ว่า แต่ยังทำให้พืชพรรณที่อยู่ในดินได้รับความเสียหาย ที่นานับพันลี้ต้นกล้าที่อยู่ในดินถูกทำให้แข็งตาย ไม่ต้องเอ่ยถึงว่าปีหน้าจะเก็บเกี่ยวสมบูรณ์ จะมีผลผลิตหรือไม่ ยังยากจะคาดเดา
เมื่อหลินชิงเวยเดิ
