รงหน้า ไม่กล้านั่ง
“คุณชายหลง… ข้าขอกล่าวตามตรง ยาขัดกายหยกทองคำเม็ดนี้ เป็นของล้ำค่าที่เมืองหมอกเมฆาไม่เคยมีมาก่อน ข้ายินดีรับซื้อในราคาสูงที่สุด เม็ดละ 500 เหรียญทอง!”
500 เหรียญทอง! ราคาตลาดของยาระดับนี้อยู่ที่ 100-200 เหรียญเท่านั้น นี่คือราคาที่สูงจนน่าตกใจ
“500 เหรียญทอง…” หลงเฉินวางถ้วยชาลง “ราคายุติธรรมดี แต่ข้าไม่ได้มาที่นี่เพียงเพื่อขายยา 3 เม็ดนี้แล้วจากไป”
“ท่านหมายความว่าอย่างไร?” ท่านกู่ถาม
“ข้าต้องการวัตถุดิบสมุนไพรจำนวนมาก และสิทธิ์ในการใช้ห้องปรุงยาของที่นี่” หลงเฉินกล่าวเสียงเรียบ
ท่านกู่ขมวดคิ้ว “เรื่องนั้นไม่มีปัญหา แต่ข้าใคร่ขอทราบนามของ ‘อาจารย์’ ผู้ปรุงยานี้ได้หรือไม่? ข้าอยากจะขอฝากตัว…”
“ข้าเป็นคนปรุงเอง” หลงเฉินตอบสวนทันควัน
“ท่าน… ปรุงเอง?” ท่านกู่อ้าปากค้าง ก่อนจะส่ายหน้าเบาๆ “คุณชายหลง ท่านล้อข้าเล่นแล้ว ท่านอายุเพียงสิบห้า แถมชีพจรเพิ่งฟื้นตัว จะมีเพลิงปราณและทักษะควบคุมระดับนี้ได้อย่างไร? การปรุงยาระดับสมบูรณ์แบบต้องใช้ประสบการณ์นับสิบปี…”
“ประสบการณ์งั้นรึ?”
หลงเฉินลุกขึ้นยืน เดินตรงไปที่ประตูห้องปรุงยาที่เปิดแง้มอยู่ กลิ่นไหม้จางๆ ลอยออกมาจากเตาหลอมยาขนาดใหญ่ที่
