่กลับมาพร้อมความหิวโหย
ฝ่ายนกนางแอ่น บัดนี้กลายสภาพเป็นชาวไร่เต็มตัว ทั้งวันเอาแต่ปลูกหญ้าอยู่ในสวนและใช้อาคมเร่งการเติบโต
ทั้งหญ้าหางแมวและหญ้าแส้วัวต่างก็เป็นของโปรดของม้า แม้ในสวนจะมีพื้นที่เพียงน้อยนิด แต่เขาก็ใช้อาคมเร่งให้มันงอกเงย แม้ไม่อาจรับประกันว่าจะมีให้ม้าขนแดงกินจนอิ่มหนำไปตลอด แต่อย่างน้อยก็ช่วยเปลี่ยนรสชาติอาหารให้มันได้ไม่น้อย
ด้วยเหตุนี้ เจ้าม้าจึงได้กินหญ้าที่ตนโปรดปราน ส่วนอาคมธาตุไม้ของเยี่ยนอันก็ก้าวหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว นับเป็นการเกื้อกูลกันที่สมบูรณ์แบบยิ่ง
วันเวลาผันผ่านไปจนเทศกาลปัดกวาดรังควานแห่งนครหยางตูมาเยือน
เทศกาลนี้อยู่ในช่วงปลายเดือนสิบสอง ใกล้จะถึงวันส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ ความจริงก็ไม่ได้ต่างจากวันสิ้นปีของที่อื่นนัก เพียงแต่เนื่องจากก่อนหน้านี้หยางตูเคยประสบภัยจากปีศาจและโรคระบาด จึงได้มีเทศกาลปัดกวาดรังควานนี้แยกออกมาโดยเฉพาะ
เมื่อถึงวันงาน เสียงประทัดจากบนท้องถนนภายนอกก็ดังต่อเนื่องไม่ขาดสายตั้งแต่เช้าตรู่
อย่าว่าแต่เหล่าปีศาจเลย แม้แต่แม่นางสามสีก็ถูกปลุกให้ตื่น นางปีนไปที่ขอบหน้าต่าง จ้องมองออกไปข้างนอกด้วยความงุนงง ส่วนนกนางแอ่นก็รีบเข้ามาหลบในตัวเรือน
ตามมาด้วยเสียงรัวกลองและฉาบ เสียงสวดคาถาและเสียงขับขานบทเพลง
เหล่านักพรตและนักบวชจากนอกเมืองเดินทางเข้าเมืองมาเป็นกลุ่ม บ้างก็จัดขบวนเดินไปตามตรอกซอกซอย ท่องคาถา โปรยยันต์ปัดเป่า บ้างก็ทำพ
