โหยวเป็นฝ่ายเปิดปากขึ้นก่อน
“เมื่อสี่ปีก่อน ข้าเดินทางจากจิ้งโจวไปยังอั๋งโจว จุดหมายคือไปเยือนฉางจิง ก็บังเอิญผ่านอำเภอตงเหอมาเช่นกัน ตอนนั้นเคยได้ยินว่าที่นี่มีอารามแห่งหนึ่งศักดิ์สิทธิ์นัก แต่ฝนตกหลายวันติดต่อกัน อีกทั้งข้ายังต้องรีบไปให้ทันนัดหมายกับสหายในเมืองหลวง บัดนี้ถึงนี้เพิ่งได้มาเยี่ยมเยียน”
“ท่านออกพเนจรใต้หล้าหรือ”
“ถูกต้อง”
“แล้วหลังจากนี้จะไปที่ใด”
“ลงใต้”
ทั้งสองสนทนากันอย่างผ่อนคลาย
แม่นางหว่านเจียงเพียงนั่งนิ่งๆ อยู่ข้างกาย ตั้งใจฟังอย่างสำรวม บางคราก็ยกยิ้มเบาบางให้คนทั้งสอง ดุจเป็นผู้ฟังที่มีแสนจะสุภาพ ทว่าสาวใช้ด้านหลังกลับเอาแต่ก้มลง จ้องตาเจ้าแมวสามสีที่โผล่หัวออกมาจากถุงใส่ผ้าของซ่งโหยว เอาแต่แลกเปลี่ยนสายตากันไปมา
เวลาล่วงสู่ยามโพล้เพล้ อารามจุดโคมสว่างไสว มื้ออาหารค่ำสุดเรียบง่ายก็พร้อมแล้ว ทั้งคณะล้วนได้เข้าพักผ่อนในห้องที่มู่อวิ๋นจื่อจัดไว้ให้
รุ่งเช้าวันถัดมา มีผู้คนทยอยขึ้นเขามากขึ้นเรื่อยๆ
หลังรับประทานอาหารเสร็จ ซ่งโหยวก็ไปยืนพลิกดูสมุดรายนามเทพตรงประตูอาราม
เทพบนสวรรค์มีมากมายนับไม่ถ้วน ทั้งฝ่ายบุ๋นฝ่ายบู๊ ทั้งตำแหน่งเล็กใหญ่ แม้แต่อารามที่ใหญ่ที่สุดในใต้หล้าก็ไม่อาจบูชาได้ครบทุกองค์ อารามแต่ละแห่งจึงเลือกบูชาตามความเชื่อและความจำเป็น บ้างตั้งแท่นบูชาไว้ข้างองค์เทพประธาน บ้างสร้างศาลแยกให้ ดังเช่นอารามชิงเซียวที่สร้างศาลให้เหล่าเทพสายฟ้า
เทพเหล่านั้
