าก”
นกนางแอ่นสยายปีกบินสูงขึ้นเล็กน้อย
นกนางแอ่นแสนรอบคอบ เกรงว่านักพรตจะมองไม่เห็น จึงหยุดรอเขาและคอยหันกลับมามองเป็นระยะ ทั้งพยายามบินเลี่ยงกิ่งไม้หนา ไม่ให้บดบังร่างเล็กๆ ของตน
นักพรตตามนกนางแอ่นขึ้นเขาไป
ฟังดูแล้วมือกระบี่ผู้นั้นคงได้ประมือกับปีศาจเสือมาแล้ว
คงเป็นไปตามคำบอกเล่าของทหารยาม มือกระบี่ผู้นั้นคงบาดเจ็บสาหัสดังที่ว่า
เสือเปรียบดั่งจ้าวแห่งพงไพร ต่อให้มิได้กลายเป็นปีศาจ ก็ยังปราบปีศาจ เขย่าขวัญภูตผีได้อยู่ดีแม้แต่แมว จิ้งจอก กวาง กระต่าย ที่บำเพ็ญตบะมาหลายสิบปี ยามเผชิญหน้ากับเสือ ก็ยังต้องเผ่นหนีไปด้วยความหวาดผวา
ภูตผีปีศาจส่วนใหญ่ หากไร้ซึ่งวิทยายุทธ์หรือฤทธิ์เดชร้ายกาจ ครั้นปะเข้ากับเสือ ก็มักต้องหลีกเลี่ยงไป
แม้บางครั้งเสือจะกลายเป็นภูตได้โดยไม่ต้องบำเพ็ญตบะ เพียงมีอายุยืนยาวจนเจนโลก ย่อมเรียนรู้วิชาควบคุมวิญญาณได้เอง ครั้นบังเกิดจิตปัญญา ไม่จำเป็นต้องแปลงกายได้ ก็มีวิชาข่มขวัญศัตรู ไล่สัตว์น้อยใหญ่แล้ว หากบำเพ็ญตบะมากขึ้น ก็อาจมีร่างกายแข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า มีพละกำลังแหวกภูผา ในบรรดาปีศาจทั้งหลาย มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่เกิดมาพร้อมศักยภาพในการต่อสู้เช่นนี้
ว่ากันว่าปีศาจเสือแห่งอำเภอจินเหอมีตบะสูงส่ง ในสงครามครั้งก่อน มันกินผู้คนไปไม่รู้กี่ราย ครั้นได้ลิ้มรสแล้วก็ติดใจ ไม่หยุดเข่นฆ่ามนุษย์ ย่อมมีวิชาไม่ธรรมดา
ซ้ำยังมีฝูงเสือร้ายเป็นบริวาร ปีศาจเสือตนนี้ย่อมต่อ
