จริงๆ เช่นกัน นางจึงเกล้ามวย และสวมเสื้อแขนสั้นกลางเก่ากลางใหม่ แล้วไปที่ห้องพักผ่อน
ถึงเจียงลวี่จะสวมเสื้อคลุมที่นักบวชลัทธิเต๋าสวมเช่นยามปกติ และล้างหน้ากับหวีผมแล้ว แต่สีหน้าแดงเล็กน้อย บนตัวยังคงมีกลิ่นเหล้าอยู่อย่างเบาบาง เห็นได้ชัดว่าดื่มไปไม่น้อย
เขาเชิญฮูหยินฝางไปนั่งลงบนเตียงอุ่นหลังใหญ่ใกล้หน้าต่าง ให้สาวใช้หยิบไม้ทุบขามา และเอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า “ท่านแม่ ข้าทุบขาให้ท่านดีกว่า?”
“ไม่ต้อง ไม่ต้อง” ฮูหยินฝางสงสารลูกชาย จึงรีบเอ่ยว่า “เจ้าก็เหนื่อยมาทั้งวันแล้วเช่นกัน พ่อเจ้าไม่อยู่ พวกเขาพากันบังคับให้เจ้าดื่มเหล้าใช่หรือไม่? ดื่มน้ำแกงสร่างเมาหรือยัง? ไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?”
“ข้าโตขนาดนี้แล้ว ดูแลตนเองได้ขอรับ” เจียงลวี่ยืนกรานที่จะทุบขาให้มารดา
ลูกชายกตัญญู ฮูหยินฝางก็ไม่ห้ามเช่นกัน นางให้สาวใช้หยิบหมอนอิงมา และเอนหลังอยู่ตรงนั้นพลางเอ่ยกับเจียงลวี่ว่า “ทำไมถึงมาตอนนี้? มีเรื่องอะไรหรือ?”
“ไม่มีอะไรขอรับ แค่อยากคุยกับท่านหน่อย” เจียงลวี่เอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า “คนที่มาส่งสินสอดแทนตระกูลหลี่วันนี้คือจินไห่เทา เขายุ่งขนาดนั้น ข้าคิดไม่ถึงว่าเขาจะมาด้วยตนเอง จึงดื่มเหล้าเป็นเพื่อนเขาหลายถ้วย ตอนนั้นตระกูลจินส่งจินเซียวเข้าเมืองหลวง ก็เพราะอยากเกี่ยวดองกับตระกูลเรา สุดท้ายจินเซียวไม่ได้รับเลือก จินไห่เทากลับยังยอมเป็นพ่อสื่อให้หลี่เชียน ไม่ว่าในใจเขาจะคิดอย่างไร อย่างน้อยยังคำนึงถึง
