ฉันก่อไฟต้มน้ำร้อนสักกาหนึ่งหน่อยสิ ฉันไม่มีเวลาแล้ว”
เธอไม่เคยใช้เตาดินแบบชนบทมาก่อนเลย ไม่รู้จะก่อไฟให้เร็วได้อย่างไร
เจียงตั่วรับปากอย่างกระตือรือร้นและเริ่มลงมือทันที…
หมิงจูตำถั่วเหลืองไปพลางก็เรียนรู้วิธีการก่อไฟอย่างละเอียดไปด้วย ดูเหมือนการก่อไฟก็ไม่ได้ยากขนาดนั้น
หลังจากตำถั่วเหลืองจนเสร็จ เธอก็เติมน้ำลงไปให้เจือจางเล็กน้อย จากนั้นก็ตักแป้งข้าวโพดจากถังแป้งมาหนึ่งกระบวยใหญ่ ครึ่งหนึ่งผสมกับน้ำร้อน ส่วนอีกครึ่งหนึ่งผสมกับน้ำถั่วเหลือง ก่อนจะนำมาผสมรวมกัน พักเตรียมไว้
ระหว่างนั้น เจียงตั่วก็นำน้ำที่ต้มเดือดในหม้อเทลงในกระติกน้ำร้อนแบบเก่าสีเขียว
หลังจากหมิงจูทำความสะอาดหม้อแล้ว เธอก็ทุบกระเทียมสองสามกลีบ หั่นขิงสองสามแผ่น ตักน้ำมันหมูที่เหลือไม่มากในถ้วยเคลือบออกมาหนึ่งช้อนเหล็ก ใส่ลงในหม้อเพื่ออุ่นน้ำมัน พอขิง กระเทียม และพริกแห้งเจียวหอมแล้ว เธอก็วิ่งไปที่ไหดินเผาสีดำใบเล็กที่มุมลานบ้าน ก่อนจะตักเต้าเจี้ยวที่หมักเองกลับมาใส่ลงไปในหม้อ
บ่ายวันนี้ตอนเธอทำความสะอาดบ้าน แล้วก็เห็นไหสีดำใบเล็กสองใบวางอยู่ในที่ร่ม ตอนแรกนึกว่าเป็นไหว่าง แต่พอเปิดดูแล้วก็เจอเรื่องน่ายินดีที่คาดไม่ถึง
ไหใบหนึ่งใส่เต้าเจี้ยว อีกใบหมักผักกาดเค็ม!
หมิงจูเอาปลาลงในห
