ว่าเติบโตอยู่ป่าโบราณลึกเช่นนี้มานานเท่าไร อย่างน้อยน่าจะมีอายุมากกว่าร้อยปีได้นางขุดโสมภูเขาทั้งหัวออกมา ครั้นปัดเศษดินบนหัวทิ้งไปแล้ว นางก็ยกขึ้นเขย่าไปมาเบื้องหน้าหูเฟิง พร้อมกับยิ้มตาหยี “เป็นอย่างไร เคยเห็นโสมภูเขาใหญ่ขนาดนี้หรือไม่”หูเฟิงส่ายหน้า “ก่อนที่ข้าจะเสียความทรงจำไปน่ะหรือ ข้าไม่รู้หรอก แต่สามปีที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านหวงถัวมา ยังไม่เคยเห็นเลย”[1]ราคาผักกาดขาว อุปมาว่า มีราคาถูก
ตอนที่ 36 โสมภูเขาพันปี
ตานฟักเป็นสมุนไพรชนิดหนึ่งอย่างไม่จำเป็นต้องสงสัย แต่นับเป็นสมุนไพรมีค่าหายากหรือไม่
หากไม่นับ ตานฟักมีกลิ่นหอมเย็น รสชาติขมฝาดเล็กน้อย หลักๆ ใช้ผสมกับสมุนไพรที่มีฤทธิ์ร้อน มีผลคล้ายๆ กับสมุนไพรเช่นชะเอม ทว่าไม่ได้ปลูกง่ายเหมือนกับชะเอม
ดังนั้นชาวไร่ปลูกสมุนไพรในยุคปัจจุบันมักจะไม่ยอมปลูกตานฟัก เมื่อผ่านไปนานวันเข้า สมุนไพรอื่นจึงค่อยๆ เข้ามาแทนที่ตานฟัก
จนกระทั่งปีนั้นนางพบเข้าโดยบังเอิญ ว่าในตานฟักมีส่วนสำคัญในการทำยาอันเป็นเอกลักษณ์อย่างยิ่ง ส่วนที่ยอดเยี่ยมของสมุนไพรชนิดนี้มีฤทธิ์ฆ่าเซลล์มะเร็ง นับเป็นการค้นพบครั้งยิ่งใหญ่ ทว่าตอนที่นางพบเรื่องนี้เข้า ตานฟักในยุคของนางเหลือน้อยยิ่งกว่าน้อย อีกทั้งสภาพแวดล้อมในตอนนั้นไม่เหมาะให้ตานฟักเจริญเติบโตแล้ว
แม้บัดนี้จะมีตานฟักเต็มพื้นที่ เพียงพอให้สกัดส่วนที่ดีที่สุดอย่างเพียงพอ แม้กระทั่งศึกษาการปรุงยา ทว่าแล้วอย่างไรเล่า
ที
