ดาราแปรเปลี่ยนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะไหวไหล่และมองเขาด้วยหัวคิ้วที่ขมวดเข้าหากันด้วยความกังวล
“นายแน่ใจนะว่าไม่เป็นไร ซันนี่?”
เขาฝืนยิ้ม
“จะดีมากถ้าเธอช่วยฉัน”
เธอยอมแพ้ ส่ายหัวแล้วเดินไปที่ด้านหน้าของเรือ ซันนี่หันไปหาแคสซี่
“เราจะไปกันแล้วนะแคส รออยู่ที่นี่แป๊บหนึ่งนะ เดี๋ยวฉันจะกลับมารับ”
เธอนิ่งงันไปราวกับไม่เข้าใจคำพูดของเขานัก ก่อนจะตอบกลับด้วยสีหน้าที่ไม่มั่นใจ
“เอ่อ… ค่ะ”
ซันนี่เงื้อมมือข้างที่ยังดีอยู่จะไปแตะไหล่เธอ แต่เขาก็ลังเลแล้วหันหลังกลับด้วยแววตาที่หม่นหมอง เขาอดทนต่อความเจ็บปวดแล้วเดินตรงไปที่เรือ
‘อดทนอีกนิดนะแคสซี่ ทุกอย่างจะจบลงเร็ว ๆ นี้ ฉันสัญญา…’
ค่ำคืนกำลังจะมาเยือนแล้ว
ซันนี่และเนฟิสช่วยกันลากเรือข้ามเกาะ พลางออกแรงดึงราวกับวัวที่ถูกเทียมเข้ากับเกวียน ทรายสีเถ้าไม่ใช่พื้นผิวที่เคลื่อนย้ายลำบากที่สุด แต่หนามแหลมบนตัวเรือประหลาดลำนี้ทำให้งานยากขึ้น โชคดีที่เรือเบากว่าที่มันดูภายนอกมาก
ซันนี่รู้จากประสบการณ์ที่ได้ใช้เศษเสี้ยวเที่ยงคืนว่าโลหะผสมจากกระดองของปีศาจนั้นเบาเป็นพิเศษ เพราะดาบเล่มนั้นก็ถูกตีขึ้นจากโลหะที่เป็นประกายชนิดเดียวกัน หากเขาจะเชื่อคำบรรยายของดาบ โลหะมหัศจรรย์นี้มาจากเศษเสี้ยวของดวงดาวที่ร่วงหล่น
ไม่ว่าลางนี้จะดีหรือร้าย เขาก็ไม่อาจรู้ได้
