อยคิดหาวิธีกัน”
“ได้ นายลองลงไปดู ถ้าไม่ไหวต้องรีบขึ้นมา” ผู้ดูแลหวังตอบ
“ครับ” เฉาชั่นถอดเสื้อออกทันที ตัวเขาไม่ใหญ่กำยำ แต่ก็ถือว่าแข็งแรง เมื่อเอาเชือกผูกไว้กับตัวเสร็จสรรพ เพื่อนคนงานหลายคนจึงค่อยๆ หย่อนเขาเข้าไปในปากช่องผ่านอากาศ ปากช่องผ่านอากาศนี้ไม่ถือว่าได้มาตรฐาน ขนาดแคบมาก คนตัวใหญ่หน่อยจะลงไปไม่ได้ นี่ก็คือข้อผิดพลาดของเหมืองเก่าที่เอกชนรับเหมาในพื้นที่ห่างไกล อุปกรณ์ต่างๆ มากมายล้วนเป็นชุดเก่า ทั้งยังขาดแคลนผู้ดูแลที่ได้มาตรฐานและแผนการที่เป็นระบบ
เฉาชั่นถูกหย่อนลงไปช้าๆ คนข้างบนรอคอยอย่างตึงเครียด จากที่นัดแนะกัน ขอเพียงเฉาชั่นกระตุกเชือกเบาๆ พวกเขาจะดึงเฉาชั่นขึ้นมา
แต่เฉาชั่นลงไปได้สามนาทีกลับไร้การเคลื่อนไหวใดๆ ข้างล่าง ตอนแรกยังรู้สึกได้ว่าเชือกหนัก กำลังขยับเขยื้อน แต่ต่อมากลับนิ่งไปเฉยๆ เชือกเบาไม่มีการโต้ตอบ แม้ทุกคนจะร้อนใจ แต่เนื่องจากเชื่อมั่นในเฉาชั่นคนเก่าแก่จึงไม่รีบร้อนดึงคนขึ้นมาเช่นกัน
ผ่านไปอีกหนึ่งนาที ในที่สุดเชือกก็มีการเคลื่อนไหวนิดๆ แสดงว่าคนข้างล่างยังมีชีวิตอยู่ ยังขยับ ทุกคนจึงถอนหายใจโล่งอก…
ทว่าข้างล่างก็ไร้การเคลื่อนไหวอีกครั้ง…
ผู้ดูแลรู้สึกรำคาญนิด
