โรคลักษณะคล้ายเช่นนี้ บอกว่าเป็นโรคระบาดหายากชนิดหนึ่ง”ต้วนหลิงถาม “ตำราอะไร?”นางรีบกลบเกลื่อน “จำไม่ได้เสียแล้ว ท่านก็รู้ข้าชอบอ่านหนังสือ เปิดร้านหนังสือด้วย หนังสือที่ได้อ่านมีมากมายบางเล่มก็แค่อ่านผ่านตาไปไม่กี่หน้าเท่านั้น”ต้วนหลิงไม่แสดงออกว่าหลงเชื่อหรือไม่ เขาเพียงจ้องนาง “มีวิธีรักษาหรือไม่?”หลินถิงส่ายหน้า “ในตำราไม่ได้กล่าวถึงวิธีรักษาโดยตรง เพียงแต่บอกว่ามีวิธีบรรเทาอาการได้ชั่วคราว คือการต้มรากต้นครามดื่ม ท่านอาจให้หมอทดลองดู”ต้วนหลิงพยักหน้าเบาๆ แล้วมองไปยังนาฬิกาทรายทองแดง ก่อนถอดหมวกขุนนางออก “ได้เวลาเลิกงานแล้วเจ้าไปรอข้านอกห้องก่อน ข้าขอเปลี่ยนชุด แล้วจะไปส่งเจ้ากลับจวน”เมื่อรู้ว่าเขาจะเปลี่ยนชุด หลินถิงก็รีบเดินออกไป และยังไม่ลืมปิดประตูให้ด้วย แสดงออกชัดเจนว่าไม่ได้มีเจตนาแอบมอง ทั้งที่จริง……นางเคยเห็นหมดแล้ว ต้วนหลิงเปลี่ยนชุดอย่างรวดเร็ว นางรออยู่ไม่นาน เขาก็ออกมาจากห้อง“ไปเถอะ” เขาว่าหลินถิงเดินเคียงเขา ความสูงที่ต่างกันอย่างชัดเจนยิ่งทำให้นางรู้สึกตัวเล็กลง ลมเย็นพัดผ่าน เส้นไหมที่ประดับผมของนางปลิวขึ้น ปัดผ่านไหล่ของเขา ริมกระโปรงแดงและสายรัดเอวที่ห้อยยาวก็สะบัดพาดชุดคลุมสีน้ำเงินอ่อนของเขาหน้าประตูใหญ่ของกองพิทักษ์เหนือ มีรถม้าจอดรออยู่แล้ว เห็นได้ชัดว่าเขาเตรียมไว้ให้หลินถิงยืนอยู่บนขั้นบันได มองรถม้าที่อยู่ข้างล่าง “จริงๆ แล้วท่านไม่จำเป็นต้องลำบากส่งข้า
