ฮ่องเต้ทรงยิ้มขณะกวาดสายตามองไปรอบๆ งานเลี้ยง ฮองไทเฮาทรงนั่งถัดไปจากอ่องเต้ พระอนุชาทั้งหลายนั่งเรียงรายลดหลั่นกันทั้งด้านขวา ส่วนด้านซ้ายสามแถวซ้อนกันเป็นบรรดานางสนมในวังหลังเมื่อฮ่องเต้หันมามองผู้ที่นั่งอยู่ติดตนเองกลับเห็นหงซือซือในนามหลวงชิงซือฮองเฮาพระองค์ใหม่กำลังนั่งจิบชาและหยิบขนมแป้งกวนสอดไส้ขึ้นมากัดอย่างสบายใจ“พี่สาม ท่านว่างานนี้จะมีเรื่องเกิดขึ้นอย่างที่คาดไว้หรือไม่?”“ถึงอย่างไรก็ได้สักเรื่องล่ะน่า ข้าลงทุนไปขนาดนี้แล้ว” หมิงเฟยหลงหันมามองสตรีงดงามข้างกายด้วยความภูมิใจ “เจ้าป้อนข้าสักหน่อยสิ พวกนางกำลังจับตามองอยู่” หงซือซือหันมาพยักหน้าแล้วหยิบขนมชิ้นใหม่ยื่นไปจ่อที่ริมฝีปากของเขา หมิงเฟยหลงกัดขนมไปหนึ่งคำแล้วเลิกคิ้วใส่จอกน ้าชาเป็นนัยว่าอยากจะดื่ม นางจึงหยิบจอกน ้าชาจ่อริมฝีปากเขา คนที่นั่งด้านล่างเมื่อมองเห็นเช่นนั้นก็ล้วนรู้สึกแปลกใจในด้านที่แตกต่างกัน พระอนุชาล้วนยิ้มแย้มตื่นเต้นที่เสด็จพี่ฮ่องเต้ของตนมีความสุขกับสตรีที่นั่งเคียงข้างในฐานะภรรยาเป็นครั้งแรก พวกเขาเพิ่งเคยเห็นฮ่องเต้แสดงออกแบบนี้ต่อหน้าธารกำนัลพระสนมทั้งสี่ต่างมองภาพหวานชื่นของคนทั้งสองที่อยู่บนปะรำยกสูงด้านบนด้วยความขมขื่นใจนานปีที่พวกนางต่างอยู่รับใช้ฮ่องเต้กลับมิเคยทำเช่นนั้น ฮ่องเต้ไม่อนุญาตให้พวกนางป้อนขนมหรือน ้าชาเลยสักครั้งขบวนนางรำเดินนวยนาดออกมาเป็นแถว พวกนางล้วนรูปร่างอรชรอ้อนแอ้น คืนน
