ต้ งานเลี้ยงคืนนี้ได้ยินว่าฮ่องเต้ทรงตามใจฮองเฮาที่อยากจะให้เหล่านางสนมวังหลังได้มีโอกาสพบปะกันพร้อมหน้า ที่ถือว่าเป็นคนนอกได้รับเชิญก็มีมีเพียงครอบครัวองค์ชายทั้งหมด ต่งมามาหลี่เดินเข้าไปกระซิบกระซาบ“หม่อมฉันจัดการเรียบร้อยแล้วเพคะ”“ดี! งานนี้เราคงได้เห็นนางล้มเสียบ้าง หนก่อนนางเชิดใส่เปิ่นกงนัก” เสิ่นกุ้ยเฟยนั่งยิ้มรออย่างใจเย็น งานวันนี้ช่างดีนักเหมาะที่นางจะลงมือได้อย่างใจเย็น ‘คำกล่าวของปราชญ์นั้นจริงแท้ การแก้แค้นสิบปีก็ยังไม่สาย ยังไม่ถึงปีข้าก็มีโอกาส แก้แค้นย่อมถือเป็นศุภนิมิต’อดีตฮ่องเต้มีโอรสทั้งหมดสิบห้าพระองค์ด้วยกันส่วนองค์หญิงนั้นมีเพียงสามพระองค์เท่านั้น องค์หญิงสองพระองค์แรกอภิเษกสมรสไปแล้วเหลือเพียงองค์หญิงเล็ก คืนนี้ครอบครัวองค์ชายและองค์หญิงล้วนเดินทางมาร่วมงานเลี้ยงเพื่อแสดงความยินดีกับฮ่องเต้ที่พระองค์ทรงอภิเษกสมรสอีกครั้งองค์รักษ์หู่กับองครักษ์จูสั่งองครักษ์ประจำพระองค์จับตามองคนในงานอย่างใกล้ชิด ไม่ว่าจะเป็นคนในวังหลังเองหรือหรือเหล่าพระบรมวงศานุวงศ์หงซือซือลอบใช้เข็มทดสอบทั้งน ้าชา ขนม และอาหารทุกอย่างก่อนจะให้ฮ่องเต้เสวย“พี่สาม ท่านดูสิขนาดในงานเลี้ยง คนผู้นี้ยังจงใจใส่ยาพิษมาในน ้าชาให้ท่าน แต่คงเป็นเพราะท่านมิค่อยกินขนมเขาจึงไม่ยอมสิ้นเปลืองสักนิด”“ดูทีจะจงใจกำจัดข้ายิ่งกว่าเจ้า งานนี้คงเป็นเรื่องการหวังชิงบังลังก์มากกว่าอำนาจเสียกระมัง?” ทั้งสองแสร้งเอา
