ฉู่สวินหยางเก็บของเอาไว้ ยังไม่เคลื่อนไหวชั่วขณะ ประจวบกับวันนี้ที่ฉู่เยว่เหยียนมาก่อเรื่องถึงได้คิดออกกะทันหัน ทำเอาชายารองเหลยไม่อาจตั้งรับได้ทัน
หรูโม่หยิบเอากระบอกจุดไฟขึ้นมา แล้วเผาจดหมายทิ้ง
แซ่เหลยสองแม่ลูกถูกส่งออกไปแล้ว วังบูรพาสงบขึ้นมาก ฮูหยินรองเพิ่งจะถูกปล่อยออกมาจากห้องพระ วันๆ ก็เอาแต่เก็บตัวอยู่ในเรือน ไม่โผล่หน้าออกไปไหน ฮูหยินสามนั้นแม้แต่ลมหายใจยังไม่กล้าปล่อยแรง หลบอยู่มุมห้องเฝ้ามองเหตุการณ์อย่างเงียบๆ
วุ่นวายกับการตระเตรียมงานใหญ่ พริบตาเดียวก็ถึงวันสุดท้ายของปีแล้ว
เช้าตรู่วันนี้ ขุนนางในเมืองหลวงตั้งแต่ขั้นห้าขึ้นไปและเหล่าชายาที่ได้รับราชโองการแต่งตั้งตั้งแต่ขั้นสี่จะต้องสวมชุดทางการเข้าร่วมงานเฉลิมฉลองในวังหลวง
ฮ่องเต้และฮองเฮาอยู่ในชุดเต็มยศสีเหลืองทองหรูหราเปี่ยมบารมี ขณะนี้กำลังประทับอยู่บนบัลลังก์ประธาน ก้มมองเหล่าขุนนางที่มารวมกันเต็มท้องพระโรงด้วยสีหน้าเมตตาอบอุ่น ทุกคนจะถูกเรียกเข้าไปด้านในเพื่อถวายพระพรตามลำดับบรรดาศักดิ์สูงต่ำ เหมือนกับสายน้ำที่ไหลเข้าออกไม่ขาดสาย วนไปวนมาเช่นนี้จนใกล้เที่ยงถึงเป็นอันเสร็จครบจบพิธี
งานเลี้ยงในวังจะจัดขึ้นตอนบ่ายยามเว่ย[1] เมื่อพิธีถวายพระพรสิ้นสุดแล้ว ฮ่องเต้กับฮองเฮาจะเสด็จกลับไปเปลี่ยนฉลองพระองค์ที่ตำหนัก คนอื่นอยู่ว่างๆ ก็ได้แต่เดินเล่นในอุทยานหรือตามตำหนักสามสี่แห่งที่จัดเตรียมเอาไว้ให้
