เตียง…มันตื่นมาอีกครั้ง นาฬิกาพกบอกเวลาบ่ายสองสิบนาที่เหลืออีกเกือบชั่วโมงก่อนชุมนุมไพ่ทาโรต์จะเริ่มขึ้นดวงอาทิตย์นอกหน้าต่างยังคงเจิดจ้าในช่วงบ่าย แสงแดดทองอร่ามส่องผ่านกลุ่มเมฆหมอกและม่านสีดำเข้ามาในห้องไคลน์เดินมาอาบแดดที่ริมมุขหน้าต่าง สายตาจ้องมองลงไปบนถนนซึ่งมีผู้คนสัญจรสองฟากฝัง ส่วนมากเป็นชาวบ้านที่สวมชุดเก่าโทรมซึ่งมีปลายทางเป็นถนนกางเขนเหล็กฟูั่ว…มันถอนหายใจ ความอ่อนเพลียจากช่วงเช้าถูกฟืนฟูกลับคืนมาหลายส่วนทุกสิ่งล้วนมีขั้นตอน การเลื่อนระดับพลังของตนก็ไม่ถูกยกเว้น นี่คือสัจธรรมหรือกฎเหล็กที่มนุษย์มิอาจหลีกเลี่ยง
ไคลน์ส่ายศีรษะพร้อมกับนั่งลงบนเก้าอี้ มันหวังใช้เวลาที่เหลือทบทวนประสบการณ์ของสัปดาห์ที่ผ่านมาอย่างละเอียดเพื่อไม่ให้มีสิ่งสำคัญตกหล่นหายไป…ห้านาทีก่อนบ่ายสามบนห้วงมิติสายหมอกไร้ก้นบึ้ง ท่ามกลางหลังคาโดมสูงโอ่อ่าของมหาราชวังคนยักษ์ บุรุษผู้หนึ่งซึ่งร่างกายมีหมอกเทาหนาทึบปกคลุม กำลังนั่งบนเก้าอี้ตำแหน่งประธานการประชุมตรงหน้ามีโต๊ะทองเหลืองแข็งแรงทนทานวางทอดยาว ซ้ายขวาเป็นเก้าอี้ฝังละสิบตัวไคลน์เอื้อมมือออกไปสัมผัสสองดาวแดงซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของจัสติสและแฮงแมน…กรุงเบ็คลันด์ เขตราชินีออเดรย์กำลังวิ่งจ้ำเท้าโดยใช้มือสองข้างยกชายกระโปรงเพื่อไม่ให้สะดุดล้ม ทันใดนั้น เด็กสาวพลันสัมผัสถึงสายตาประหลาดที่จดจ้องจากเงามืด เธอรีบหันไปมอง
แล้วก็ตามคาด ต้นตอมาจากสุนัขโกลเด้นรีท
