น้ำเสียงของ ตาแก่ชิน ฟังดูเปี่ยมไปด้วยความรู้สึก มันเป็นเสียงที่อ่อนโยนและละเอียดอ่อน ซึ่งหาได้ยากนักจากเขา
การได้เห็นภูมิทัศน์งดงามของฮวาซานคงทำให้วิญญาณเก่าของเขาเต็มไปด้วยความคิดถึง
ขณะที่ข้ากำลังซึมซับทิวทัศน์ เสียงเปิดประตูดังขึ้นมาจากด้านหลัง
แกร๊ก—
“พวกเจ้าอยู่ตรงนั้นทำไม?”
เสียงดังกล่าวทำให้ยองพุงสะดุ้งและรีบแสดงความเคารพทันที เพราะผู้ที่ก้าวออกมาจากประตูนั้นก็คือเซียนดอกเหมยนั่นเอง
‘ทำไมเจ้าสำนักต้องออกมาต้อนรับพวกข้าด้วยตนเอง?’
“ขอแสดงความเคารพเจ้าสำนัก”
“โอ้ยองพุงเจ้าเองรึ? ลำบากแย่เลยนะ”
เซียนดอกเหมยกล่าวพลางลูบศีรษะของยองพุงเบา ๆ
กลุ่มองครักษ์ของตระกูลกู่ที่ตามมาด้วยแข็งทื่อไปทันทีเมื่อเห็นเขา
แม้แต่นัมกุงบีอาและมูยอนที่แสดงออกเยือกเย็นอยู่เสมอ ก็ดูเหมือนจะมีประกายตาที่เปล่งขึ้นมาเล็กน้อย
ข้าเองก็รีบโค้งคำนับทันที
“ข้ามีนามว่ากู่หยางชอน จากตระกูลกู่ขอรับ”
“เราเพิ่งพบกันอย่างดุเดือดในช่วงเช้า แต่นี่ยังต้องมาแนะนำตัวกันอีกหรือ?”
เซียนดอกเหมยหัวเราะเบา ๆ
“เข้ามาสิ ข้าหวังว่าเจ้าคงไม่ผิดหวังกับสภาพของที่นี่”
ข้าติดตามเซียนดอกเหมยก้าวเข้าสู่ สำนักฮวาซาน
แม้จะเป็นช่วงปลายฤดูร้อน แต่ดอกเหมยที่ควรจะบานเพียงต้นฤดูใบไม้ผลิ กลับผลิบานอยู่ทั่วทุกแห่งในสำนัก
กลิ่นหอมอ่อน ๆ ของมันช่วยให้ลืมเลือนอากาศร้อนอบอ้าวราวกับฤดูใบไม้ผลิได้หวนกลับมาอีกครั้ง
