สิบแปดเหวิน”
เป็นราคาช่วงเทศกาลปีใหม่ ถือว่าไม่ถูกเลย
แต่บัดนี้เขาพอมีเงินอยู่ ส่วนใหญ่เป็นเงินที่แม่นางสามสีลำบากหามาได้จากทุ่งหญ้าเมื่อคราวฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน หลังจากเข้ากองทัพและไปเยือนเย่ว์โจว ก็แทบไม่มีที่ใช้เงินนัก จึงเก็บมาจนถึงตอนนี้
เขาล้วงเงินออกมานับ แมวสามสีก็แหงนหน้ามองเขาตาไม่กะพริบ
เขานับออกมาสามสิบเหวิน
“อีกสองเหวินก็ให้คุณชายนักเล่าเรื่องไปเถิด ถือเป็นค่าน้ำชาแล้วกัน”
“โอ้! ขอบพระคุณท่านมาก!”
“ไปกันเถิด”
ซ่งโหยวเอ่ยกับแมวสามสี ก่อนจะลุกขึ้นพร้อมไม้เท้าไผ่
แมวสามสีเหลียวไปมองนักเล่าเรื่องที่กำลังตั้งใจโกยเหรียญ ภายในใจยังรู้สึกความสงสัย แต่สุดท้ายก็โดดลงจากเก้าอี้ เดินตามนักพรตออกไป
นกนางแอ่นก็รีบบินตามไปเช่นกัน
“คุณชายอยากถามอะไรหรือ”
“ที่นี่มีร้านขายเครื่องเทศบ้างหรือไม่”
“เครื่องเทศรึ”
“ใช่แล้ว”
“หากเป็นพวกเครื่องเทศที่ใช้ทำอาหารก็ยังพอมีคนมาขายตอนเช้า หรือไม่ก็หาได้ในร้านยา แต่ถ้าไม่ใช่ของพวกนั้น…” เถ้าแก่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง “ที่นี่เป็นอำเภอเล็กๆ ย่อมไม่มีของหายาก หากท่านต้องการของดีๆ เกรงว่าจะต้อง… แหะๆ…”
ซ่งโหยวพอเข้าใจความหมายแล้ว
แต่ในขณะนั้นเอง กลับมีเสียงหนึ่งดังขึ้นข้างๆ
“ข้ารู้ว่าที่ใดมีเครื่องเทศขา”
ซ่งโหยวหันไปมอง
กลับเป็นเด็กชายที่เขาเห็นเมื่อครู่
ยังไม่ทันที่เขาจะเอ่ยอะไร เถ้าแก่โรงเตี๊ยมก็ดุเด็กน้อยทันที “เจ้าเด็กนี่! เลิกใช้ไม้นี้ได้แล้ว! คิดจะหลอก
