่ยนหลินเข้ามาดู“เดิมทีหาพิณมาได้ห้าคัน มีอยู่คันหนึ่งทำขึ้นโดยกู้เปินหยวนแห่งเจียงหนิง แต่ไปถึงช้าเกิน ตอนคนของข้าไปถึง กู้เปินหยวนก็มอบพิณใหม่คันนั้นให้เซี่ยจวีอันไปแล้ว”
กู้เปินหยวนเป็นช่างทำพิณที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในขณะนี้
โดยทั่วไปแล้ว ขั้นตอนการทำพิณสลับซับซ้อนมาก ตั้งแต่การเลือกวัสดุไม้ไปจนถึงการร้อยสายและการทดสอบเสียง ทำพิณหนึ่งคันอย่างน้อยต้องใช้เวลาถึงหนึ่งปี หากต้องสร้างด้วยความวิจิตรบรรจงและพิถีพิถัน ก็ต้องใช้เวลาถึงสองปีหรือกระทั่งสามปี
ช่างทำพิณถือเป็นช่างฝีมือ ดำรงชีพด้วยสิ่งนี้
สองปีทำพิณได้หนึ่งคันย่อมหิวตายแน่ ดังนั้นช่างทำพิณจำนวนมากจะเตรียมไม้ชั้นดีเอาไว้แล้วผลิตสิบคันหรือยี่สิบคันในคราวเดียว ถึงแม้ขั้นตอนการทำพิณจะต้องใช้เวลาสองปีดังเดิมแต่สองปีนี้ก็ทำพิณได้จำนวนมาก
ทว่าปีนี้กู้เปินหยวนอายุหกสิบกว่า ถึงวัยไม้ใกล้ฝัง กำลังวังชาสู้บรรดาช่างทำพิณวัยหนุ่มไม่ได้ ไม่อาจทำพิณจำนวนมากพร้อมกันได้อีกต่อไป โดยพื้นฐานแล้วต้องสองถึงสามปีจึงจะทำพิณออกมาได้คันสองคัน
อย่างไรเสียผู้คนสมัยนี้ก็มักไล่ตามหาสิ่งของอันหาได้ยาก
ช่วงสองปีที่ผ่านมาผู้คนที่ใช้เงินทองนับพันชั่งเพื่อให้ได้พิณมาครองมีจำนวนนับไม่ถ้วนเพียงแต่ไม่มีผู้ใดคาดคิดว่าพิณคันใหม่นี้ยังไม่ทันเผยโฉม เสียงยังไม่ได้เปล่งสักกระผีก ชายชรากลับมอบให้เซี่ยเวยไปแล้ว ไม่รู้ว่ามีสักกี่คนที่ลอบเข่นเขี้ยวเคี้ยวฟันเยี่ยนหลินเ
