่ละถังทำจากเปลือกของต้นผลไม้พลังปราณไม่ซ้ำกัน ทุกปีน้ำส้มสายชูจะถูกสลับสับเปลี่ยนลงไปตามถังต่างๆ ระหว่างนั้นข้าก็คอยหล่อเลี้ยงพวกมันด้วยพลังปราณของตัวเอง ข้าทุ่มเทถึงขนาดนี้ แน่นอนว่าผลลัพธ์ย่อมต้องออกมาดีงามไม่มีผิดหวังแน่!” ชายชราพออกพอใจในตัวเองเป็นอย่างมาก เขาม้วนเคราเล่นไปมาขณะประกาศก้องถึงผลงานชิ้นเอกที่แสนภาคภูมิใจ แถมยังเปิดเผยวิธีการหมักออกมาอย่างสุดแสนสบายใจ เพราะยังมีขั้นตอนที่ซับซ้อนกว่านั้นในการหมักน้ำส้มสายชูชนิดนี้
ปู้ฟางยังดื่มด่ำกับรสชาติที่กรุ่นอยู่ในปากไม่เลิก แต่ก็ไม่คิดขอชิมเพิ่ม น้ำส้มสายชูนั้นควรจิบทีละน้อย การลิ้มรสเครื่องปรุงรสมากเกินไปไม่ใช่เรื่องที่ดีนัก
ปู้ฟางพินิจรสหวานและเปรี้ยวที่ผสานกันในปากของเขา จากนั้นก็ยกมุมปากขึ้น ทำตาเยิ้มใส่ชายชรา ประกายในดวงตาเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ สายตาเช่นนี้ทำเอาชายชรารู้สึกขนหัวลุกชันไปหมดทั้งตัว
“ท่านผู้เฒ่า เมื่อครู่ท่านบอกว่าอยากลิ้มรสมือของข้าใช่หรือไม่ ข้ากำลังอยากทดลองทำอาหารจานใหม่แต่ยังขาดวัตถุดิบดีๆ บางอย่างอยู่ พอได้ลองชิมน้ำส้มสายชูผลไม้แปดวิญญาณของท่าน บอกตามตรงว่าข้าอดใจที่จะทำอาหารจานนั้นไม่ไหวแล้ว” ปู้ฟางเอ่ยช้าๆ
ดวงตาของชายชราร่างท้วมเบิกกว้าง เถ้าแก่ปู้หมายความว่าอย่างไรกัน ต้องการน้ำส้มสายชูผลไม้แปดวิญญาณของเขาไปทำอาหารหรือ
“เถ้าแก่ปู้… น้ำส้มสายชูของตาแก่ผู้นี้ล้ำค่ามาก ให้ท่านได้ลองชิมจิบหนึ่งถือว่าใจกว้าง
